笔者收藏有几块20世纪三四十年代的老砖，其上铭刻着“KMA”或“得胜牌”字样，其体量明显大于常见的红砖、青砖，非常坚硬沉重。这种老砖在旧年曾大量用于天津（以租界内居多）建筑、道路、桥梁建设中，作用显著，口碑颇佳。
话说清末洋务运动轰轰烈烈，光绪三年（1877）直隶总督李鸿章委派轮船招商局总办唐廷枢在河北唐山创建官督商办的开平煤矿，同时建砖窑烧砖自用。1912年，开平煤矿与滦州煤矿合并，成为大名鼎鼎的开滦煤矿。矿务局总部常驻天津（开滦矿务总局大楼，位于今泰安道），为天津乃至中国城市建设发展提供了重要支撑。
唐山素有“北方瓷都”之誉。开滦煤矿为发展多种经营，除煤炭之外，又增加生产火泥砖。这种砖又名缸砖、坚质砖、耐火砖，采用当地优质混合火泥（陶土），用外国新式制砖机加工，然后进砖窑烧制，成品砖有棕红色的、金黄色的、咖啡色的等，种类较多。缸砖表面有一层釉面（如水缸釉），耐高温、耐磨、耐侵蚀，质量极佳。1917年，开滦煤矿租下启新洋灰公司（实业家周学熙创办）在滦州的马家沟砖厂，及至1925年左右扩建后，其产品种类与质量更胜一筹。
唐山与天津咫尺之遥，交通便捷，物资往来通畅，所以天津英租界、法租界很快“近水楼台”使用上了开滦砖，常见于楼宇建造、地面铺设、河坝加固、车道改造等工程。旧年开滦煤矿印行的《开滦砖说明书》中称：现在在世界各地恐怕难找到比较优质的工程砖，而我们结合英国的具体经验生产出的砖，品质很适于各项工程。其中又说：所产坚质砖在天津，曾用来建造开滦矿务总局大楼、河堤、海河万国铁桥等，乃至中国海关所建的灯塔与修理工程也经常采用。不仅如此，开滦煤矿的缸砖等还通过天津转口，行销上海、香港，以及西伯利亚、美国、马来西亚等地。民国时期，开滦砖是中国出口量最多的工业产品之一，在天津开滦矿务总局大楼内还专门设有砖品陈列室。
当时，商标品牌理念的引入是解读开滦砖的重要所在。开滦煤矿是我国最早引进西方技术与设备，并大量聘用外国技师的现代煤矿企业之一，其产品较早推出了“CALCO”英文商标。但后来，开滦煤矿相继发现外地有人在大肆仿冒其缸砖等产品。有鉴于此，开滦煤矿一边呈请当时的农商部给予商标保护，一边决定放弃原商标，改用“KMA”字样新标。“KMA”是开滦矿务总局英文（Kailan Mining Administration）的缩写。
20世纪30年代，唐山德盛窑业厂的得胜牌缸砖也同样出色。天津是德盛厂最重要、最广阔的商业舞台。唐山德盛窑业厂当时在海河畔娘娘宫戏楼附近设立了总事务所和总批发处，关于此，《今晚报·副刊》曾刊《德盛窑与老天津》系列，可细读。笔者查阅1936年天津电话号码簿发现，德盛厂还在河北大街南头开办过售品处，在陈家沟铁道旁开办过分厂，再有，负责天津事务的总经理居住在英租界。这册电话号码簿厚达300余页，多为密密麻麻的小字，但德盛厂煞有气势地包下了其中半页，连打广告带登电话号码，页面上端、下端还有其厂景及主要产品图照，足见不凡实力。