小红这个丫头很特别，在《红楼梦》第二十四回，她和贾芸前后脚出场，二十六回里，小丫头佳蕙就对她说：“你这一程子心里到底觉得怎么样？依我说，你竟家去住两日，请一个大夫来瞧瞧，吃两剂药就好了。”小红说：“哪里的话，好好的，家去作什么！”见佳蕙继续乱出主意，她无奈地说了句：“你哪里知道我心里的事！”
她心里有什么事呢？不就是遇见贾芸害了相思吗？的确，在遇到贾芸之后她就这么“独自愁”了。可是，那天还发生了另一件事。宝玉要喝茶，丫头们一个都不在，几个婆子进来宝玉又不用，正要自己倒茶，小红来了：“二爷仔细烫了手，让我们来倒。”
小红原非宝玉的丫头，而是当初建大观园时，把她分在怡红院看屋子的。宝玉带着他的丫头们都搬了来，小红这个怡红院里最早的人倒成了外人。今儿刚瞅准机会给主子倒了杯茶，就被随后赶来的秋纹、碧痕一顿好骂，让她“拿镜子照照，配递茶递水的不配”。在宝玉眼里，这个丫头“十分俏丽干净”，人家怎么就不配干点体面活儿呢？无奈小小的怡红院也是职场，也会分帮结派的。
不能出头又受挤兑，这才是小红“独自愁”的主要原因。所以佳蕙让她“家去住两日”时她说：“家去作什么！”天天在岗还上不去前儿呢，哪里能够再休假？
不过，机会总是留给有准备的人的。这不，凤姐在山坡上招手了？小红急忙跑过去。接着，帮凤姐传话拿荷包，把四五门子的话说得简明漂亮。旁边的李纨都听得直了眼睛。凤姐满心欢喜，这个爽利丫头正合自己的节拍，动了把她调到身边来的念头：“你明儿服侍我去吧……我一调理你就出息了。”后又问：“可不知本人愿不愿意？”
以凤姐的地位，看中一个丫头要自己使，还用得着管你“本人愿意不愿意”？这么问分明是在考验小红。说不愿意既得罪凤姐，也违背自己的心愿。可直接说愿意也不行，潜台词就是说跟着宝玉不如跟着凤姐好。这两位主子哪个也得罪不起啊！
面对这道难题，小红处理得非常巧妙：“愿意不愿意，我们也不敢说。只是跟着奶奶，我们学些眉眼高低，出入上下，大小事儿也得见识见识。”
“不敢说”表明小红很清楚自己的本分，对领导的安排不敢说三道四，接着又表明跟着凤姐和跟着宝玉所接触的事情不同，虽无从比较，但到底凤姐的事务多，能有机会长长见识，学些新东西，自己是渴望进步的。凤姐听后更加欢喜：这丫头不仅办事爽利，还懂分寸，有上进心。没几天，那个怡红院受挤兑的小丫头就成为凤姐的“贴身秘书”之一了。
小红是个有主见的人，她不甘心只做个攀附者——提升自己，方能匹配更优秀的人。瞅准机会，华丽转身，对她而言，这才不枉当初在怡红院那段消沉的“黄昏独自愁”。