“西塞山前白鹭飞，桃花流水鳜鱼肥。青箬笠，绿蓑衣，斜风细雨不须归。”这是唐代诗人张志和写下的《渔歌子》，意境优美，脍炙人口，流传千年仍传诵不止。可在中国地理版图上，有着两座西塞山，一座在浙江湖州，一座在湖北黄石。张志和诗中所说西塞山究竟是何处，存在争议。
湖州西塞山，位于南太湖之滨，域内群山连绵，几十座山塘水库散布其间。明万历《湖州府志》载：“西塞山在湖州城西二十五里，有桃花坞，下有凡常湖，唐张志和游钓于此。”清雍正《浙江通志》曰：“吴兴南门二十余里，下菰青山之间一带远山为西塞山。山明水秀，真是绝境。其谓之西塞者，下菰城为屯兵之处，坐西向东故也。”远远望去，它像一幅被晨雾晕染的水墨画，几抹青黛横亘于水天之间。据传，一千多年前，这里曾是渔舟穿梭往来的热闹之处。如今，渔舟虽已不见踪影，但潭水仍在，风中仿佛还飘荡着当年的绵绵渔音。
黄石西塞山，又名道士洑矶、矶头山，地处黄石城东长江南岸，自古就是长江战略要冲。从东汉至近代发生过百余次战争，如孙策攻黄祖、太平军抗清等。唐代以来，韦应物、李白、苏轼、黄庭坚、陆游等众多文人墨客在此写下近百首诗词，刘禹锡更是留下“王濬楼船下益州，金陵王气黯然收。千寻铁锁沉江底，一片降幡出石头”的千古绝唱。山脚有摩崖石刻，“西塞山”三个大字清晰可见。
湖州与黄石之争，当然不是争西塞山的真假，而是争张志和诗中所说的西塞山属于何处。张志和，初名龟龄，号玄真子，曾任翰林待诏、左金吾卫录事参军、南浦县尉等职。因感慨于宦海沉浮和人生无常，他在母亲和妻子故去后辞官弃家，隐居于湖州苕溪和霅溪一带，以渔樵为乐。其间，他与当时同在湖州的陆羽、裴修、颜真卿均有交往，且日夕驾舟徜徉于西塞山一带，写下五首《渔歌子》，其中三首包含湖州的山水风光。《新唐书·隐逸传》载：“玄真子姓张，名志和，鲁国公颜真卿与之友善，真卿为湖州刺史，与门客会饮乃唱和为《渔父》词，其首唱即志和之词，真卿与陆鸿渐、徐士恒、李成矩共唱和二十五首，递相夸尚。”从张志和最后隐居湖州、颜真卿在湖州与门客唱和《渔歌子》这一点看，张志和诗中所写西塞山，似应在湖州；但从张志和到过黄石、史上众多文人吟咏过黄石西塞山这一点看，说《渔歌子》所吟西塞山在黄石，也很有可能。
湖州之说，很大程度上得益于宋代以来文人笔记和地方志的反复记载和强化。尤其是颜真卿等文坛巨擘的诗词唱和，都将张志和笔下的西塞山指向湖州，从而使湖州西塞山成为被历代文人不断吟咏、相继确认的“文化地标”。黄石之说，则更多代表了一种对历史本源的追溯。对黄石而言，西塞山不仅是自然景观，更是承载三国、南北朝、元末等诸多历史的“古垒”，其“身份”是厚重而坚实的。其实，对于历史文化地域之争，不必执着于寻求“定于一尊”的结论，而应欣赏其“和而不同”的奇妙。
经典诗词的不朽之处，在于能从具体景物中抽离出普遍的美学精神，并附着于多个与之气质相近的地理空间之上。张志和的《渔歌子》，为人文天空点亮了两颗璀璨星辰，两座西塞山如同月印万川，同享一个光辉的名字，映照出不同的光彩。