地名揭示了历史上重大事件发生地域的特殊性。以湖北地名为例，荆州市，古为“禹划九州”之一，西汉置荆州后，历经州、府等，虽治所与辖地屡变，但荆州市大部分辖区始终未离其境。荆门市，唐始设荆门县，五代设荆门军，元升军为府。随州市，西周为随国，秦置随县，西魏置随州，民国恢复随县建制，中华人民共和国成立后改为随州市。黄冈市，汉初置西陵、邾、蕲春、寻阳4县。至隋，今所属县（市）均已建置，设黄冈县，其后建制有变，但黄冈之名相沿。鄂州市，秦置鄂县，三国吴称武昌，宋为寿昌军，元升为散府，后又历鄂城、鄂州。荆州市公安县因左将军刘备，号称“左公”领荆州牧，“邑赖以安”，故改驻地为公安。
打开河南省地图，会发现有不少地名皆因周武王攻伐商纣之战而诞生。为便于向商都“朝歌”（今河南淇县）发起总攻，武王将都城由“丰”（今陕西西安西南沣水西岸）迁至“镐”（今陕西西安西南洼水东岸)，又率大军行至黄河北岸一处渡口，举行大规模的阅兵仪式，史称“盟津观兵”。武王此举带有军演性质，以熟悉地形与路线，为渡河北伐预作部署；另外，约定诸侯在此会盟，以便于会合誓师发动总攻。河南“盟津”地名，即因武王会盟诸侯于津渡而诞生。
“孟津”之名最早见于《尚书·泰誓》，记载周武王“大会于孟津”，显然与《史记》记载的“盟津”为同一地点。今河南省有两处地名与“盟津”渊源深厚，一是洛阳市下辖的孟津区，另一是焦作市下辖的孟州市，两地相距约60千米，其名都源于“盟津观兵”。公元前1046年，周军与诸国部落组成联军，浩浩汤汤渡过盟津,东进伐纣。今河南省焦作市下辖的武陟县之名，就源自这场大进军。武陟县于隋开皇十六年（596）置，明万历年编撰的《武陟县志》载，此地因是周武王进军克商、提牧野之师、兴兹土之地，遂名“武陟”。另一种说法认为“陟”有登高之意，认为是武王在进军途中于此登山远眺而得名。
河南省焦作市修武县得名，因武王伐纣，遇暴雨三日，遂就地驻扎,修兵演武于此，遂改宁邑为“修武”，此名沿用至今。周武王灭商后，罢兵西归，路过今洛阳市偃师区。唐代史学家杜佑《通典》载：“偃师，武王伐纣，回师息戎，遂名偃师焉。”所谓“偃师”，即军队休整之意。
一些地名是历史事件的鲜活记录，山西闻喜本是西汉河东郡的曲沃县，汉武帝经此地，获悉平定南越叛乱的喜讯，即改名闻喜县。当武帝行经河内郡汲县新中乡时，又传来了发动叛乱的南越丞相吕嘉被俘获的消息，即下令在此新设一县，命名为获嘉县。