历史之记载（有时会被视为神话或传说）往往晚于历史本身，其间的距离有时候会很长很长。
《皇图要览》云：“伏羲化蚕，西陵氏始养蚕。”化蚕，就是“化蚕桑为穗帛”，把蚕丝织造成布帛的意思。西陵氏，黄帝之元妃，《通鉴外记》里说她“始教民育蚕、治丝茧以供衣服，后世祀为先蚕”。清高宗弘历《御批历代通鉴辑览》认为，伏羲比黄帝早了1780年，若以比较通行的基点（黄帝元年为公元前2697年）换算，则伏羲距今6500余年。然专家根据河姆渡遗址出土的骨刀、木刀、木杆、梭子等器具推定，河姆渡人在距今约7000年前已懂得使用水平式踞织机。这还不算完，早于河姆渡1000年的跨湖桥文化时期，就已经出现了这种织机和蚕丝遗迹。
《茶经》云：“茶之为饮，发乎神农氏，闻于鲁周公。”传说神农尝百草之滋味，一日而遇七十二毒，得茶而解之，所以古代普遍认为饮茶发端于炎帝神农氏。而所谓“弘扬茶文化，引导茶消费”的人物则是鲁周公，姓姬，名旦，即周文王之子、周武王之弟。据《御批历代通鉴辑览》，神农氏早于黄帝520年，则神农氏距今5200余年。而于2016年获得吉尼斯世界纪录认证的、年代最古老的茶叶实物出自西汉景帝阳陵，距今只有2100多年的历史。这自然不算完，在距今8000年前的跨湖桥遗址中出土了目前世界上最早的茶树种籽、原始茶与茶釜，将世界饮茶史一下子就推前了两千余年。
诸如此类，足以破除成见，古人远没我们想象中的那么原始、落后，“古已有之”有时也未必就是盲目自信、托古自高。