李准（1871-1936），原名继武，派名新业，亦名木，字直绳，又字志莱，号恒斋、默斋，别号任庵，四川邻水县太安乡太安里活水沟（今柑子镇桅子村）人。清末民初军事将领。清光绪三十一年（1905）五月，接任广东水师提督兼闽粤南澳镇总兵。不久，发生日商西泽吉次在东沙岛私设工厂、盗取鸟粪（磷酸矿）资源，并擅改岛名，企图长期霸占的事件。清政府闻讯后，责成两广总督张人骏调查处理。按外务部要求，张人骏派广东水师提督李准前往查勘处置。
李准奉命率水师官兵乘“伏波”舰出巡，至距汕头80海里洋面，见东沙岛上悬挂日本国旗，当即登岛查勘，发现岛滩上竖木牌标明“西泽岛”。李准立即命部下将日人西泽吉次捉拿审问，并宣布：此为东沙岛，向属中国领土，不许外国人再行采取磷质、玳瑁、海带之类资源，已采之货悉数没收，并派兵驻守监视。李准回省报告两广总督，加急电报上奏朝廷，希外务部“迅与日使交涉，饬将该国商民一律撤回，由我派员收管，另筹布置，以申主权”。在交涉中，日本公使索要东沙岛属于大清国的200年前的海图证据。李准属下道员找出康熙年间高凉镇总兵陈伦炯写的《海国闻见录》和绘制的《七省沿海全图》，在其中找到东沙岛。外务部遂将地图出示给日本公使，公使无言以对，只得同意把该岛交还中国，仍以东沙为岛名。
为防止同类事件发生，清宣统元年（1909）4月，两广总督张人骏派李准率部前往西沙群岛巡察。李准率水师官兵及化验师、工程师、测绘员、医生等170余人，分乘“伏波”“琛航”两艘兵舰前往，巡航过程历时22天，陆续发现15座岛屿，遂分别以军舰、物产及有关官员之籍贯命名。并在每座岛上，鸣炮升旗、刻石立碑，上书“广东水师提督李准巡阅至此”，郑重昭告：此乃中国神圣不可侵犯的领土，以确认并宣示主权。
巡查结束后，李准将勘查时从岛上采集的珍稀植物、矿石、珊瑚石、海产品和奇异物产，带回广州举办展览。随行测绘师生8人对各岛礁实地测量，并绘得海屿图27幅。李准奏请朝廷开发西沙群岛，提出八条建议，均获批准。李准以亲历亲见撰写《广东水师国防要塞图说》刊印发行。此书成为中国政府证明南海主权的重要历史文献。
1911年，广东省政府宣布把西沙、南沙群岛划归海南岛崖县实施管理。1933年，日本、法国相继侵占西沙群岛。此时业已退休的李准寓居天津，心系南海，于同年8月，在由他题写报名的《大公报》上，发表当年任广东水师提督期间，视察南海岛屿的报告书及1909年巡视西沙群岛的笔记，重申中国政府对东沙、西沙、南沙群岛宣示主权的经过，为南海诸岛历属中国领土提供了有力证据。
1947年和1983年，当时的中国政府先后两次命名“李准滩”，以表彰和纪念李准率水师巡视南海诸岛宣示主权而建立的历史功绩。