上世纪30年代初，宁园施工引起市民的好奇心，许多人在建设期间，来到宁园游览，先睹为快。
笔者所见文献，最早为《游北宁公园记》，作者胡世嵚，发表于1931年10月《北宁线》上。胡氏于1930年到过这里，那时他访问河北第一博物院，看到种植园优美的景色。此后多次结伴饱览湖山美景，还与游伴商讨在哪个位置建亭桥楼阁。1931年夏天，得知种植园被北宁铁路局购去，又专程探园，称所见与他设想的项目“则已备矣”。他哀叹私人名园的荒废，称“今斯园既为北宁同人志公有，众斯享之，众斯保之，后之人又孰得而废之”。
另有《上海民报》发表“佚名”的《宁园揽胜记》，将园林详细介绍。作者游园时，工程已完成大半，称“园之大门，预拟三处”，其一为博物馆马路之尽头，其二为拟建扶轮中学之处，其三为铁路地道口外。作者游园时，仅修了博物馆马路大门。入园后的描写，有两处记述详细：一为图书馆，“后湖彼岸为图书馆所在，楼作二层，乃全园最高之建筑，上层藏书，下层阅览，明窗净几。绿水清漪，一卷在手，万虑顿消，环境之幽美，超出国内一般图书馆之上”；另一为太湖石与石刻，“刻又购得某巨公之太湖石800余方，及苏东坡手书石刻甚多，极为名贵，将聘北平叠石名手‘山子石张’任其事”。这两处文字颇为精彩。
1932年8月，《天津商报·宁园专刊》刊登两篇文章。一为“止观”作《宁园泛舟记》，记其游园经历，进园后“俨然身入故都之中山公园矣”，“园中亭榭栏舍甚多，惟泰半未竣工，关于某亭某舍之命名，在考虑中，俟工竣，始能标出匾额”。由于许多景点正在施工，并无可看，作者最后来到游船码头。游船规定优待：架小船，路局同人一小时1角，扶轮学校学生2角，路局以外学生3角，局外游客4角。他到码头时已无闲船，好在遇到扶轮学校朋友，得以“同舟共济”。游览了两圈后，一个小时交船。他统计园中游船：大者五只，有专人划船，适宜妇女儿童；小船36只，两头尖，划桨不易掌握。还有一篇“影侦”作《宁园一瞥》，记述其傍晚游览宁园经历，“进了园子，遇到许多的人，我在停止玩赏景色的当儿，便注目在人群”。作者描写游客的穿着，尤其对女性着笔颇多。专刊还刊载6幅照片，有图书馆、长廊、荷花、游船以及小桥等。
《北洋画报》也有两篇文章。“林北”作《记宁园》，记述宁园周边的状况，与今大不相同。“游者于抵车站时，穿地道，即直达。过道外小桥，即见一新筑之路，沿路而趋，一白桥在目，越桥数武，门一、厅事一，正鸠工未竣矣。”可见作者由东站乘火车到总站，过地道，经过两座桥（说明还有两道河沟），才到园门。另有“左右”作《元旦游宁园》，记1933年元旦宁园开幕，其由官银号乘公共汽车前往，这天车票减价，去宁园的乘客甚多，以致“车无立锥地”。当日，北宁国剧社为东北难民捐款演义务戏。作者却看了北宁职工国术团的表演和溜冰场的滑冰情景，还参观了当日开业的东兴楼餐馆和同生照相馆分号。以上这些文章，反映了宁园建园的早期状况。