东汉章帝建初年间，鲁恭在河南中牟任县令。他亲民近人，不耍官威，善用道德风尚感化人、教育人，使得官民同心，社会秩序良好，政绩在整个州中位列第一。
建初七年（82），河南各地爆发蝗灾，蝗虫竟然不入中牟县境。河南尹袁安于是派官员肥亲前往中牟探个究竟。肥亲到达中牟后，在鲁恭的陪同下直奔田间。行走田埂间，庄稼长势喜人，未见蝗虫踪迹。他们席地而坐，在一株桑树下歇息。
突然，从远处走来一只野鸡，旁若无人地在他们旁边停下，一点儿都不害怕。一个孩童走过来，与野鸡近在咫尺。肥亲问他：“小朋友，你为何不抓住它？”孩童仰起脸，天真地说：“这只野鸡刚孵了鸡雏，还要给宝宝喂食呢，不能抓。”
孩童的话让肥亲深受触动，立即起身向鲁恭告辞。他对鲁恭说：“我此番前来，看到了三个奇异的事情。蝗虫不侵犯中牟境，此乃之一；境内野鸡鸟兽都受到保护，这是之二；连孩童都满怀仁爱之心，这是之三。我若久留此地，只会添乱，打扰贤者。我这就速速返回，将这里的情况如实上报。”
听了肥亲的回报，袁安信服了鲁恭以德治县取得的显著成效，大加赞扬鲁恭以德为政的智慧和能力，深有感触地说：“不是蝗虫不入境，而是治理有方啊！”