吉安·洛伦佐·贝尼尼是巴洛克时期的建筑家、雕塑家。“巴洛克”来源于葡萄牙语，意思是不规则的珍珠，意指扭曲甚至怪诞。典型的巴洛克特征表现为富于张力与运动感，具有极强的表现力。
17世纪初，罗马吸引了一批雄心勃勃的年轻艺术家，他们开创了新的风格，使罗马成为巴洛克的发源地。贝尼尼既是建筑师又是雕塑家，他在罗马影响力巨大，他的雕塑活泼、写实、情感表达热烈，展示了出类拔萃的精湛技艺。贝尼尼让大理石看上去像肌肤般柔软，他雕塑作品中的衣物褶皱展示出丝绸般的非凡质感。他为枢机主教斯皮奥涅·鲍格才创作了大量雕塑，《阿波罗与达芙妮》就是他为鲍格才创作的巴洛克雕塑，作品充满激情和活力。
传说阿波罗爱上达芙妮是小爱神丘比特故意而为。起因是阿波罗看见丘比特在引弓掣弦，取笑丘比特是小孩子闹着玩。丘比特很气恼，他取出两支作用相反的箭，一支箭的箭头由黄金打造燃着爱恋的火焰，另一支箭的箭头由铅铸成燃着驱散爱恋的火焰。丘比特把铅头箭射在达芙妮身上，又把金箭射进了阿波罗的骨髓。阿波罗立刻疯狂地爱上了达芙妮，然而达芙妮看到阿波罗转身就跑。达芙妮眼看自己就要被阿波罗追上，她望河水喊道：“父亲，快救救我吧。”话音刚落，她的双臂变成长着叶子的树枝，树皮裹住了她的双腿，她的脚趾中长出了树根扎入地下，她的头变成茂密的树梢，头发变成树叶——她变成了一株月桂树。贝尼尼的作品呈现了这一瞬间，准确刻画出人物的肉体与精神、动作与情感的高度统一。
虽然达芙妮变成了月桂树，但阿波罗还是深情地抱住她说：“你既然不能做我的妻子，至少得做我的树。我的头发上、竖琴上、箭囊上，永远要缠着你的枝叶。我将用你永生的树叶编成桂冠，它将成为勇士们头上的冠冕，成为诗人和凯旋者光荣的象征。”月桂树在风中轻轻摇曳，仿佛默认了阿波罗的话，这就是“桂冠”的来历。
《阿波罗与达芙妮》不论从哪个角度看都展示了人体之美，陈列这类雕塑在当时并不被认为是不雅的行为。这些雕塑经常被当作收藏品展示，而且是从“艺术”的角度来欣赏的。
17世纪时，哲学家把人的激情提高到重要的位置，这种激情所包含的情感比以往任何时候都要多。贝尼尼精心设计的雕塑，核心就是通过姿势和表情激发情感。在长达一个多世纪的时间里，贝尼尼的同代人竞相模仿他的雕塑技巧与雕塑方法，整个欧洲都在亦步亦趋。
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“因为爱情”之二