知道东晋名将祖逖的人不少。但是，对他的了解，可能大多来自成语故事“闻鸡起舞”：祖逖与刘琨一同担任司州主簿时，感情深厚，常常同床而卧，同被而眠。一次，祖逖半夜听到鸡叫，认为这是上天在激励他上进，便叫醒刘琨道：“此非恶声也。”然后与刘琨到屋外舞剑练武。从这故事里可以知道，祖逖是个年轻时就有报国之志的人。
历史上的祖逖值得一说的故事还有很多，比如说，司马光的《资治通鉴·晋纪十三》里，有则关于他的故事就很值得我们深味。
故事是这样的：公元320年，身为奋威将军、豫州刺史的祖逖在与后赵的战争中连打胜仗，于是他积极训练士兵，积蓄粮食，为收复黄河以北的失地做准备。后赵王石勒为此而忧虑，下令幽州守吏为祖逖修葺祖父和父亲的陵墓，并安置两户人家看守坟冢。然后写信给祖逖，要求互通使节和开放贸易。祖逖没有回复他的信，但是听任双方来往贸易，并从中获利。祖逖的牙门童建杀死新蔡内史周密，投降后赵。石勒将童建斩首，把首级送给祖逖说：“叛臣逃吏，是我深以为恨的。将军憎恶的人，也是我所憎恶的。”祖逖深为感动，从此凡后赵叛降归附的人，祖逖都不接纳，还禁止众将侵犯、攻掠后赵民众，两国边境之间，逐渐得以休养生息。
祖逖在与后赵对峙过程中采取的做法，无疑十分明智：应该说，当时东晋与后赵的综合实力基本相当，没有哪一方拥有压倒性优势；因此，在这样的情况下，和平相处显然更加理性：兵戎相见，不能取胜最终的结果只能是来回拉锯、两败俱伤。两败俱伤，伤得最重的是老百姓。
后赵的地盘在北方，东晋的地盘在南方，一南一北两地的物产是有很大互补性的，所以，祖逖虽然没有正面答复石勒互通使节与开放贸易的要求——其原因或许是担心可能被人误解，视为“通敌”，但他对两地的贸易往来采取了“睁一只眼，闭一只眼”的做法，使双方从中获利。这样做，在增加了朝廷财政收入的同时，也让当地百姓获得了致富机会。至于石勒把祖逖手下的叛将首级送还，一方面是其性格使然——石勒无疑属于耿直忠诚之人，对于三心二意者深恶痛绝；另一方面，这样的做法可以视作他对祖逖开放边市的积极回应。祖逖跟石勒的互动，在当时于国于民都是大好事。
我以为，祖逖“听其互市”的启迪价值未必在“闻鸡起舞”之下，值得好好品味。