三十八、川江运粮船（14）
年轻人的求知欲总是无止无尽，而兴趣也是多方面的，也许求知本身就是一种愉悦。独居吊楼，夜深人静，江月入窗，一卷在手，细品慢咽，快何如之！
社会本身就是一本大书，一本无字然而更为丰富且纷繁的大书。粮船是个小世界，仓库是个稍大一点的世界，两者都是当时中国粮食运转流程中的小小环节。最先引发我思考的问题是：为什么我在粮船和仓库吃的都是上好白米，而先前在九中吃的却是霉变的“八宝饭”？在粮船上，我亲眼看见最初入舱的确实是纯净的白米，而在运输途中也未曾发现有任何人往米中掺杂砂石稻壳之类。但令我惊讶的是负责运输者见雨则喜，并且不大注意防雨防潮。到达泸州后，交粮时发现受潮米体积有所增大，经过斗工巧妙操作，粒粒都可“站立”起来，仅此一项就可以让押运员获得很多好处。当然押运员都是这个行当的老手，深知米的湿度应保持一定限度，否则就会在舱内发热乃至霉变，明显影响大米成色。所以在运输途中，遇有晴好天气还得翻晒通风。在泸州交接过程中，双方可能有一定默契。当时检验大米质量全靠经手者的感觉，包括眼观、鼻嗅、牙咬、舌舔、手摸等，舞弊的空间虽大，但至少尚需顾全双方的颜面。及至泸州仓库再出售给粮商，中间环节更多，几经周转不可避免要发生霉变，掺和砂石杂物亦属司空见惯。
历史也真是这样巧合，半个世纪以后，在南京参加一个民国史的国际研讨会，有位学者专门研究国民政府抗战期间的“田赋征实”政策，引用大量官方档案，溢美之词甚多，我则不以为然，指出不应完全以政府文件为依据。试问，在当时社会风气极坏而官方又极腐败的情势下，先把各地粮食逐级收上来集中管理，然后又逐级分送下去，然后再进入粮食市场，中间环节太多，手续又层次繁杂，严重影响粮食流通效率，又怎么可能避免弊窦丛生？回想粮食部重庆仓库偌大办公室那黑压压一大片职员，也使人叹为观止。因为仓库主任之下分设各处、室，各处、室有处长或主任，其下又有许多科长、科员，当然要满满当当坐一大屋子。每办一件公文，或上呈或下达，都需要逐级循序流传，旧式公文中“等因奉此”一词每多反复出现，有多至七八处乃至十多处者，正反映出这种官僚机构的层次繁杂与重叠。作为一个小小的临时雇员，我有幸参与并见证了这种周而复始的公文旅行流程。
广西师范大学出版社