我小时候是胆小的人。看完露天电影穿过一条长长的村巷，能被一只突然窜出的猫吓得魂飞魄散。要是碰巧看的是《聊斋》这样的恐怖片，回家之路更是变得无比漫长。
少年的胆小，包括许多，比如：不安、脆弱、孤独、无助……那些未曾被家长关注到的心理与情感角落，需要自己去面对，并不断学习驱逐和建设。成年之后才明白，原来不是每一个人都天生勇敢，相反，几乎每一个人，都曾经历过或短或长的胆怯阶段，有的人很快走了出来，有的人则与之相伴终生。
回忆“练胆”往事，有很多有趣细节，最有代表性的是：上初中时，下晚自习，故意不走寻常路，而是挑乡间布满坟地的小路，内心战战兢兢，外在却伪装成勇士，看见远远近近的磷火，努力睁大眼睛，放慢脚步，口中大声地唱着歌……一次两次，久而久之，果然就不怕了。周末的时候，还会跑到种有苹果树的坟地里，摘几颗青涩的苹果，背靠着凉丝丝的墓碑啃苹果。
类似的强制自我训练，是有效果的。但是，如果只是凭借这样的方法，得到的可能只是一股蛮勇。真正的勇敢，需要更多的来源渠道：在体力层面，要参加各种劳动，田间的，家里的，学校的，干过多种多样的苦活儿，才知生存的本质，需要“野蛮其体肤”，才能与生存之艰难对抗；在智力层面，在阅读各种书籍的同时，更要阅读生活——读书，能明白人生的道理，寻找到解决的技巧，而经历生活，则能看透命运真相，得到与之握手言和的豁然；当然，还有很重要的一点，是处理好人际关系。人群太密集，有时候难以呼吸开一口气，勇敢的人，才可以画好一个圆圈，使自己不被外界伤害到，也可以邀请自己喜欢和信赖的人，共同站在这个圆圈内。
我们这代人（“70后”），大多都是这么成长起来的——没怎么被父辈惯着，也没得到过什么像样的精心呵护，从愣头青到沉默中年，一步一步地走。别的不敢说，承担力和责任感，还是有一些的，这是时代与命运给予的礼物，也是对前几代人生存与思考智慧的一种继承。
后边的年轻人，在整体形象与气质方面，的确变得集体“胆小”了起来。对此舆论曾颇有微词。其实客观地看，这个现象说明，社会与生活的文明程度在提高，一个男人哪怕不会装狠斗强，也能找到合适的位置，得以在一个比较舒适的环境下成长。对此我是感到欣慰的，因为所谓“男子汉气质”当中，有不少是“杂质”，且真假难辨，年轻人不必刻意去拥有这种气质。
当然，在任何时候，成为一个勇敢的男人，都还是值得竖大拇指的。这会理顺许多事情，会让一些说不清道不明的事情，解决起来变得更干脆、利落一些。往小了说，这样的男人会成为事业的主人翁、家庭的顶梁柱，往大了说，对国家、民族的未来都有益。
至于如何成为一名勇敢的男人，不必过多借鉴过去的经验，一个时代有一个时代的勇敢定义，不是所有老办法都有用。只要内在有一颗向往勇敢的心，年轻人就总能按照自己的规划，往那个理想的方向去。