宋真宗景德元年（1004），辽军南侵，寇准因力劝真宗亲征而扭转战局，与辽缔结《澶渊之盟》，换来了宋、辽间百年和平，范仲淹因此评价说：“寇莱公（准）澶州之役，而能左右天子不动如山，天下谓之大忠。”（宋李焘《续资治通鉴长编》卷五十八）寇准拜相时，真宗诏书中给他的评价是：“能断大事，不拘小节。有干将之器，不露锋芒；怀照物之明，而能包纳。”他因此成为宋朝名相，享誉当时，名垂后世。其实，历史上的寇准不仅仅是名相，还是一位非常著名的诗人。
寇准诗学王维、韦应物，一诗成篇，众口传诵。他的名诗《春日登楼怀归》曰：“高楼聊引望，杳杳一川平。野水无人渡，孤舟尽日横。荒村生断霭，古寺语流莺。旧业遥清渭，沉思忽自惊。”其“野水无人渡，孤舟尽日横”一句，化韦应物《滁州西涧》“野渡无人舟自横”一句而来，稍一扩展，境界大开。
宋胡仔《苕溪渔隐丛话·后集》卷二十载：“忠愍诗思悽惋，盖富于情者。”评价寇准的诗感情深沉，意境悽惋。他举了寇准两首同题诗《江南春》的例子。第一首曰：“波渺渺，柳依依，孤村芳草远，斜日杏花飞。江南春尽离肠断，蘋满汀州人未归。”借此说明一下，历代选家多将《江南春》“波渺渺”当成词，胡云翼《宋词选》寇准唯一被选的便是这首，他在注释中说：“这个词调没有别人填过，可能是作者的自度曲。”其实，《江南春》“波渺渺”并非寇准的“自度曲”，本是一首诗，为三五七言宝塔诗?。?唐圭璋《全宋词》寇准“存目词”附注云：“《江南春》乃诗而非词，见忠愍公诗集卷上。”胡仔举例，也是以诗为例，非词。第二首《江南春》为七绝，诗云：“杳杳烟波隔千里，白蘋香散东风起。日落汀洲一望时，愁情不断如春水。”胡仔解读说：“观此语意，疑若优柔无断者。”
寇准七绝《夏日》诗曰：“离心杳杳思迟迟，深院无人柳自垂。日暮长廊闻燕语，轻寒微雨麦秋时。”这是一首表达被贬心态的诗，当时寇准由宰相贬谪地方，其落寞之情表达无遗，但哀而不伤、怨而不怒，后来还转向了谷物农事，自己处境堪忧，依然关心民生之本。其诗隽永清新，意味深长。
钱钟书在《宋诗选注》中评价寇准说：“他的七言绝诗比较不依傍前人，最有韵味。”他选的《书河上亭壁》诗曰：“岸阔樯稀波渺茫，独凭危槛思何长。萧萧远树疏林外，一半秋山带夕阳。”此诗的画面感极强，“一半秋山带夕阳”展现出一种明暗对比，“萧萧”乃声，“夕阳”成色，突出声色交融，而“秋山带夕阳”的“带”字，又用拟人的手法赋予了山以生命。此诗精妙，确有韵味。
作为诗人的寇准与作为宰相的寇准，似乎判若两人，前者细腻温婉，甚至“疑若优柔无断”，而后者“能断大事，不拘小节”，有政治家气魄，体现出人格的复杂性。