安徒生有一篇题为《夏日痴》的短篇童话，这一题目来自丹麦人给观赏花卉雪花莲取的俗名。雪花莲又名雪滴花，原产于欧洲，较为耐寒，在北欧的漫长冬季过后最先报春，有时如果在冬天遇到气温升高的特殊情况，可能也会在雪地中开出花来。在丹麦民间传说里，这是它痴想以为夏天到来了。
童话里的这朵“夏日痴”虽然弱小，却有着不畏严冬的生机。“它立在那儿，是那么柔嫩，容易折断，但同时在它青春的愉快中又是那么健壮。它穿着带有绿条纹的短外衣，它称赞着夏天。”花儿被采下后，一个少女将它夹在自己写的诗里，寄给了一个朋友。这首诗以“夏日痴”开头，也以“夏日痴”结尾，带给收信的男孩无尽的幻想。但又一个夏天过去，少女爱上了其他人，收信的人也在气愤中烧掉了信件。这朵已经变干的花，因为被打扫房间的佣人随手夹在斯杜卜诗集里而得以保存。
许多年后，当有人偶然翻开斯杜卜诗集，发现夹在其中的“夏日痴”干花时，不禁感叹它正适合在此出现。“可怜的安卜洛休斯·斯杜卜！他也是一朵‘夏日痴’，一个‘痴诗人’！他出现得太早了，所以就碰上了冰雹和刺骨的寒风。然而他仍然是唯一的，第一个年轻而有生气的丹麦诗人。”安徒生借“夏日痴”的比喻，表达了自己对抒情诗人斯杜卜的敬仰和喜爱。
对中国读者来说，斯杜卜确实是个陌生的名字。他生于1705年，作为裁缝之子，在父亲雇主资助下进入哥本哈根大学学习神学，但未获得学位，后为贵族家庭担任秘书与家教。斯杜卜曾经营过农场，但以失败告终。他的四个孩子中有两个夭折，妻子也早逝。他于1758年去世时，生前仅发表六首诗。几十年后，其遗作才被文学界重视，但部分诗作的真伪仍存争议。
用来比喻失意诗人的雪花莲，外形虽不太起眼，却也有着淡雅的美。作为石蒜科植物，雪花莲通常靠地下球茎繁殖，这方面和同科的水仙类似。它的叶片纤细碧绿，花朵呈吊钟型，六片花瓣洁白修长，有些品种的雪花莲花瓣上带有绿色的斑纹。荷马史诗《奥德赛》中写到，神使赫耳墨斯送给奥德赛一种神药，可以抵御女巫喀耳刻将人变成动物的魔法，这种药被描述为“长着乌黑的茎块，却开着乳白色的花儿，众神叫它为‘魔力’，凡人很难把它挖起”。有人认为，这指的就是雪花莲，古希腊人可能将它作为解毒剂。但雪花莲的球茎有毒，不能真当成“神药”吃。
在德语里，雪花莲的名字意为“雪中的铃铛”。其英文名“Snowdrop”来自于16世纪至17世纪流行的一种泪滴形珍珠耳环，因花朵形似耳环而得名。在西欧，雪花莲开放的时间约在二月初，正值圣诞节后40天左右的“圣烛节”，所以雪花莲在法语里也叫“烛光花”。
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安徒生笔下的植物之六