“举案齐眉”的成语故事来源于东汉名士梁鸿与妻孟光，表示夫妻之间的相亲相爱和礼敬有加。但故事背后真正的核心，是二人的志同道合和相慕相惜。《后汉书》及《高士传》等都有记述。
梁鸿，字伯鸾，扶风平陵人（今陕西咸阳市西北），父曾任城门校尉。少小孤贫，正值王莽乱世。后来东汉建立后，他到当时最高的学府太学学习。虽家贫却注重节操，博通经史。完成学业后，他并没有汲汲求仕，而是在京城上林苑放家畜谋生。一次他家不慎失火，殃及到邻居房子，梁鸿就找到人家，询问损失情况，把所牧之家畜全用来赔偿。邻居敬佩梁鸿，要把家畜全部归还他。梁鸿谢绝不受，离开京城返回了家乡。
梁鸿的品行享誉乡里，大户人家想把女儿嫁给他，但梁鸿谢绝了。“同县孟氏有女，状肥丑而黑，力举石臼”，年龄都到三十岁了，择婿还没有中意的。父母问其原因，女曰：“欲得贤如梁伯鸾者。”梁鸿听到这件事后，就下礼聘此女子。女子出嫁，精心打扮一番过了门，但七天里梁鸿都不答理她，她就说：“我听说先生节行高尚，拒绝了好些女子。我也一样拒绝过一些提亲的。现在您不理我，是我做错了什么吗？”梁鸿说：“我要的是穿粗布衣服、可以同我一起到深山隐居的人。你现在穿着绮丽华美，涂脂抹粉，这哪里是我的心愿呢？”妻曰：“以观夫子之志耳，妾自有隐居之服。”她就重新把头发梳成锥形的髻，穿上粗布衣服，来到梁鸿面前并操持起家务来。鸿大喜曰：“此真梁鸿妻也。能奉我矣！”于是又给她取名孟光，字德曜。
生活了一段时期，孟光说：“常听先生想隐居避患，为何现在还默然不动？难道就这样苟且偷生？”梁鸿说：“你说得对。”于是夫妻二人相携入霸陵山中隐居，以耕织自给，吟咏弹琴自娱。
后来，梁鸿看到洛阳城中宫殿奢华，而沿途百姓生活穷苦，即作一首《五噫歌》，抒发感慨：“……宫室崔嵬兮，噫！民之劬劳兮，噫！辽辽未央兮，噫！”歌传到了汉章帝耳朵里，便下令捉拿梁鸿。夫妻二人不得不再次躲避，在齐鲁地区找到了一个隐身之处。梁鸿也改名“期运”。
过了一段，他们又南下到了吴地，给当地大族皋伯通当雇工，负责舂米，住在廊下小屋中。皋伯通起初并未留意这个舂米的下人，直到有一天正是开饭时辰，孟光将食物放在盘里，高高举起来，恭敬地捧给梁鸿。皋伯通偶然撞见这一幕，甚为惊异。“一个下人的妻子如此礼敬有加，其也绝非凡人。”皋伯通便请梁鸿到居室，详细询问后才知晓其身份，于是将他们夫妻当宾客对待，将其全家迁进家宅居住，供给衣食。
梁鸿去世后，皋伯通将他葬在要离墓旁（春秋时著名的刺客）。众人都说：“要离是壮烈之人，梁鸿是高洁之士，两人可以靠在一起。”此后，梁鸿的妻子孟光含悲携儿女回了扶风老家。
梁鸿与孟光是一对志同道合、相互倾慕、患难与共的比翼夫妻，结偶如此，人生无憾矣！