重阳节，又称为茱萸节、菊花节、重九节、登高节、老人节。农历的九月九日这一天，秋高气爽，登山、登楼以赏美景，娱目娱心又能锻炼身体。在古代，人们还会头插菊花，身佩茱萸，取其长寿、持节、祛邪的文化指代，又具有药用的实效。
唐代著名诗人王维，他的七绝《九月九日忆山东兄弟》，独抒胸臆，拓展了登高望远，思乡思亲渴求团圆的题旨，成为寄托乡愁的名篇。题目所说的“山东”，是指函谷关以东地区。王维“忆山东兄弟”即思念他山西老家的兄弟。“每逢佳节倍思亲”，成为千古流传的名句，“佳节”成了所有美好节日的泛指。
元代著名曲家张可久，饱读诗书，心怀大志，但仕途坎坷，不惑之年后才当上不起眼的小官。但他在散曲创作上成就很大，留下散曲855首、套曲9篇，为《全元散曲》一书中留存作品最多的曲家。其散曲风格清丽淡雅，内蕴丰盈。他写重阳节的散曲，很为人称道。
其一为《双调·折桂令·九日》：“对青山强整乌纱，归雁横秋，倦客思家。翠袖殷勤，金杯错落，玉手琵琶。人老去西风白发，蝶愁来明日黄花。回首天涯，一抹斜阳，数点寒鸦。”头三句点出节令，将去参加朋友的重阳聚会，很伤情地“强整乌纱”，因为漂泊异乡，思家心切。接下来写宴会的热闹，美人殷勤劝酒，朋友们推杯进盏，女乐手拨弄琵琶。作者却自叹：人老头白，不过是明日黄花。结尾三句，凄凉景象透出深沉的哀愁，动人心旌。
其二为《中吕·满庭芳·客中九日》：“乾坤俯仰，贤愚醉醒，今古兴亡。剑花寒，夜坐归心壮，又是他乡。九日明朝酒香，一年好景橙黄。龙山上，西风树响，吹老鬓毛霜。”此曲是写作者于重九日的前一夜抚剑“独坐”，思念家乡和亲人，而第二天朋友聚会，橙黄桔绿，酒香四座，却满耳是西风吹落叶之声，还有西风吹动白发之声。虽仍是人老、怀乡、思亲的题旨，但境界却更阔大、深沉。前三句用“鼎足对”的“乾坤俯仰，贤愚醉醒，今古兴亡”，俯看仰视天地之间，贤者愚者几人醉几人醒？谁又能参透古今的兴盛与败亡？从大格局的叙事，兀地转入作者在重阳节的个人生活景况及衰老的慨叹。粗细结合，大小互衬，显示出作者高明的结构与叙述的艺术手法，耐人寻味。