旧时，河东沈庄子居民张有奎在陈家沟娘娘庙附近开设九成鱼店。发售海河中各种鱼类，生意十分兴旺。张氏每天去金钢桥附近的鱼市上货，与渔民熟悉。1932年3月，一家渔民自大沽口外捕捉一只海豹，认为是奇货，于是随船运到天津。渔民与张氏熟悉，就把海豹送到九成鱼店，托他代为销售。
鱼店附近的居民，听说鱼店有海豹，纷纷到鱼店观望，以致鱼店观者如堵，大有应接不暇之势。张氏担心参观民众过多，影响其生意，遂将海豹送至沈庄子家中饲养。但是观海豹的人依旧络绎不绝，甚至很远地方的人也前往参观。张氏家人不便谢绝，一律容许观看。“此海豹三尺有余，背披紫灰色长毛，上有白斑，腹部为白色，身之两旁，各有肉翅一只，尾为肉质，视之颇起滑腻之感，而头部如猫，又近似犬，生有长须，乌黑之圆瞪眼睛一对，视之灼灼逼人，无耳口部突出，白齿巉岩，时作微吼之声”，儿童不敢近前。据说有人递价，不久渔民将海豹拖走。