U23亚洲杯预选赛首轮，U22国足以2比1艰难击败东帝汶队，同组的澳大利亚队则以14比0横扫北马里亚纳群岛队。中、澳两队呈现出截然不同的比赛过程和内容。这不由得让球迷担忧，小组末轮，U22国足拿什么去硬刚澳大利亚队？
由于上半年U20国足、U16国足、中国男足冲击各年龄段世界杯入场券均告失利，所以本届U23亚洲杯预选赛开始之前，包括中国足协在内所有人都希望U22国足能以小组第一名晋级，为中国足球挽回些许颜面。更何况，这支U22国足的大部分人未来还要挑起国家队的大梁。但通过与东帝汶队的比赛可以看出，这批球员的基本功、战术素养都很差，以至于被前国脚刘越概括为“惨不忍睹”。当然，这批队员也是中国足球青训混乱年代的“受害者”，水平如此，无法将板子全打在队员身上。
昨天上午，中国足协主席宋凯前往训练场“探班”。U22国足主教练安东尼奥在训练开始前进行了较长时间的训话，他复盘首场比赛细节，激励球员，要求他们保持积极心态，不要丧失自信。安帅这番话在很大程度上是针对9日与澳大利亚队的关键一战，只是除了鼓舞斗志，短期之内他恐怕也拿不出什么好的办法。
队员胡荷韬昨天接受采访时表示：“其实没必要去想净胜球的事，我们只需要下一场拿到3分，然后跟澳大利亚队再去拼一拼。我们具备和澳大利亚队正面对抗的能力。（我们的目标）并不是争取一个成绩最好的小组第二。”此番表述，含蓄地表达了U22国足基本无法在净胜球上压倒澳大利亚队的现实，把更大压力丢到了末轮。
预选赛首轮战罢，只有1个净胜球的U22国足，在11个小组第二中暂时排在并列第四的位置，身前是手握4个净胜球的土库曼斯坦队、伊朗队和拿到2个净胜球的印度队。根据规则，预选赛11个小组的第一名和成绩最好的4个第二名将同东道主沙特队一起参加U23亚洲杯。这就要求6日晚间对阵北马里亚纳群岛队时，U22国足必须在获胜基础上尽可能多进球，从而巩固自己在小组第二名队列中的排名。否则，就只能指望在末轮与澳大利亚队“殊死一搏”了。 记者 赵睿