国内首创仪式感最足
三毛餐厅，那是上世纪八九十年代的天津孩子在儿童节与过生日时最向往的餐厅，这也和张乐平先生有着直接关系——不仅独家授权“三毛形象”，而且还亲自题写“三毛餐厅”的牌匾。
从1985年元旦开业，坐落在南市食品街三区二楼的三毛餐厅就一直很火。王焱先生收藏的《南市食品街经营介绍》（1985年出版）中介绍，三毛餐厅是专门为少年儿童过生日的新型餐厅，为国内首创，独家经营。
当时站在门口迎宾的三毛，是一个机器人，会与小朋友握手说：“欢迎你！”“祝你生日快乐！”餐厅会向每个来此过生日的儿童赠送一顶精致的生日帽，并在饭前通过游戏形式对儿童进行一次爱的教育。入座后将始终有亲切的话语和活泼的动画片伴随就餐。
王焱介绍说，当时餐厅还会根据儿童的不同属相，设计各种味美型新的生日蛋糕，并向每一个来此过生日的儿童赠送一张彩色生日照片……
“80后”的刘先生就向记者提供了两张在三毛餐厅的生日照，“分别是1990年、1991年，我7岁和8岁时拍摄的，当时期末考得不错，家长带我去三毛餐厅过生日。”他说，当时在这里过生日有一系列“程序”，包括和三毛造型合影、放生日歌、点生日蜡烛、吃生日蛋糕……“记忆中，那个三毛偶人差不多1米多高吧，据说是取当时的平均身高。”如今身高1米97的刘先生，当年的合影中，就比三毛高出半个多脑袋，在他的印象中，三毛餐厅的生日蜡烛点着后是香香的、香蕉船还浇着巧克力，“用现在的话来说，就是仪式感相当足。”在很长一个阶段里，三毛餐厅外常常排着长队等位，“男孩们穿着小西装，女孩们穿着泡泡裙，都化好红脸蛋……”
后人曾想重振品牌
市民魏先生对当时餐厅里播放的《生日歌》印象特别深，后来才知道，这首歌是施光南谱曲、词作家韩伟创作的——“生日好，生日好，小小蜡烛点着了。生日好，生日好，大家祝你生日好……”据说当年施光南拒收稿费，还表示：“为孩子们作一支曲子是我的长期愿望，也是我应尽的义务，怎么能谈钱呢？”
很多城市仿冒天津的三毛餐厅，但因为张乐平先生的授权，天津一直是“唯一正宗”。随着西式快餐越来越多，三毛餐厅也逐渐走向颓势。一度曾有张乐平先生的后人想以“天津老店”再振三毛餐厅品牌，后来因故没有实现。
迎宾的三毛机器人、雪白色的雕花大屋顶、五光十色的灯光，以及那个时代甜甜的味道……三毛餐厅也成为“80后”“90后”孩子们的甜蜜童年记忆。
记者 单炜炜 王轶斐