“玉”比喻洁白、美好。“玉人”指代容貌如玉的美女，唐元稹《莺莺传》：“待月西厢下，迎风户半开，拂墙花影动，疑是玉人来。”唐韦庄《秋霁晚景》：“玉人襟袖薄，斜凭翠阑干。”“玉女”“玉凤”“玉儿”皆指美女，《吕氏春秋·贵直》：“惠公即位二年，淫色暴慢，身好玉女。”唐李贺《秦王饮酒》：“花楼玉凤声娇狞，海绡红文香浅清。”宋毛滂《蝶恋花》：“唤起玉儿娇睡觉，半山残月南枝晓。”
古代诗文多用“玉体”“玉面”“玉容”“玉貌”“玉仪”“玉步”等来形容美女的容貌举止——“玉体”形容美女肌肤润泽，三国曹植《美女篇》：“明珠交玉体，珊瑚间木难。”唐李商隐《北齐二首》：“小怜玉体横陈夜，已报周师入晋阳。”“玉面”指女子美好容颜，南梁简文帝《乌栖曲》：“织成屏风金屈膝，朱唇玉面灯前出。”“玉容”是对女子容貌的美称，唐白居易《长恨歌》：“玉容寂寞泪阑干，梨花一枝春带雨。”“玉貌”，指女子如玉容貌，南朝宋鲍照《芜城赋》：“东都妙姬，南国佳人。蕙心纨质，玉貌绛唇。”也借指美女，唐长孙左辅《古宫怨》：“三千玉貌休自夸，十二金钗独相向。”“玉仪”指女子美好仪容，南梁江淹《丽色赋》：“故仙藻灵艳，冰华玉仪，其始见也。”“玉步”形容女子行步优雅，南梁费昶《华光省中夜闻城外捣衣》：“金波正容与，玉步依砧杵。”
另外，“玉泽”喻指美女眼睛的光泽，晋陆机《日出东南隅行》：“美目扬玉泽，蛾眉象翠翰。”“玉颊”指美女容颜光润白皙，唐戴叔伦《早春曲》：“玉颊啼红梦初醒，羞见青鸾镜中影。”“玉指”，美女的手指，南梁武帝《子夜歌》：“口朱发艳歌，玉指弄娇弦。”《古诗十九首·青青河畔草》有“娥娥红粉妆，纤纤出素手”之句，后以“玉纤”指美人手指。“玉爪”喻指美女的指甲，唐元稹《闺晚》：“红裙委砖阶，玉爪剺（lí）朱橘。”“玉笋”喻指美女洁白纤细的手足，唐韩偓《咏手》：“暖腕白肤红玉笋芽，调琴抽线露尖斜。”
“玉箸”本指玉制的筷子，后喻指美女眼泪，南梁刘孝威《独不见》：“谁怜双玉箸，流面复流襟。”唐李白《闺情》：“玉箸夜垂流，双双落朱颜。”“玉啼”，指女子流泪。隋薛道衡《昔昔盐》：“恒敛千金笑，长垂双玉啼。”唐韩愈《城南联句》：“宝唾拾未尽，玉啼坠如枪。”昌黎集注：“洪庆善曰：‘以此咳唾喻珠玑，以啼泣喻玉箸也。’”