位于江苏溧阳市境内的天目湖，集吴越文脉、山林野趣和活水湖鲜于一体，以300平方公里区域为纸，以千年文明为墨，绘就了一幅可游、可饮、可品的立体江南图卷。
天目湖得名并非源自天目山水系引流，而是源于周围特殊的山形地貌。湖区西岸的伍员山与东侧的大溪岭构成对称峰峦，山体轮廓酷似双目俯瞰湖面。明代《溧阳县志》载：“两峰相望若天目，故湖因以名。”它与杭州天目山“峰顶各有一池，若天之目”的命名异曲同工，但属独立的地理意象创造。
天目湖由沙河和大溪两座水库合围构成核心水域，潜水员曾经在40米深处发现明代单孔石拱桥，桥墩貔貅石雕仍保持着镇水姿态。在伍员山山腰处，斑驳的夯土水渠似在解读天目湖的初始密码。公元前506年，伍子胥在此凿筑胥溪（河）堰，比都江堰凿筑时间早了整整250年，至今仍残存着用条石垒砌而成的梯形水坝。考古学家在坝底发现的碳化稻种与铁器农具，印证着吴越先民驯水而耕的智慧。在湖畔的水利博物馆内，古代水库模型与智能水文监测系统隔窗相望，见证着从人力戽斗到卫星监测的水利文明进化史。
山水园是天目湖的核心景区，在园内码头坐游艇去龙兴岛，是游览天目湖的必选项目。龙兴岛位于湖东南，面积0.68平方公里，形似卧龙饮水，因有唐代龙兴寺遗址而得名，1974年水库蓄水后变成湖心岛。岛上有白龙潭、半月潭、蝴蝶谷等景点，沿木栈道登顶110米便可到达最高处“天目揽胜观景台”，在此俯瞰天目湖全景，湖光山色尽收眼底。漫步在林间山道上，呼吸着清新空气，听着鸟儿鸣叫，看着翻飞于花丛中的蝴蝶和嬉戏于树枝上的松鼠，令人舒坦爽朗。
从龙兴岛坐游艇到“中国茶岛”，是游览山水园的最后一站。岛上茶树占据大半面积，有溧阳白茶、黄金芽、紫鹃三大珍稀品种，其中溧阳白茶富含氨基酸，形如凤羽、色如玉霜，泡沏后香气浓烈，水色鹅黄明亮，味道鲜爽甘醇。岛上有茶文化苑、江南茶村、逍遥桥与自在桥等景点，它们以茶为媒，将自然景观与人文历史深度融合，堪称探寻江南茶韵、体验田园生活的理想之地。据传，在江南多地品茶的苏东坡曾泊舟溧阳，留下“汲泉煮茗”的故事。
凡去天目湖，必然要尝砂锅鱼头。天目湖砂锅鱼头的历史，可以追溯至明代中期，溧阳渔民为保鲜创造出“湖水炖湖鱼”的方法，其鲜味源于自然水质与烹饪技艺的完美结合。它选用湖中大灰鲢鱼头，经过十几道工序精心烹制，鱼汤白如奶汁，鲜而不腥，肥而不腻，让人百吃不厌。
如今的天目湖，正将《溪山行旅图》变成可触摸的山水秘境，并以其古老而年轻的身姿诠释一个道理——真正的江南山水，从来不是凝固的盆景，而是永远鲜活灵动的生态丽影。