我国古代对盐的开采，有海盐、井盐、池盐、岩盐等四种方式，这在古今地名中均有典型反映。
海盐处在沿海地区，或煎或晒以产盐，其中规模较大的，如长芦盐场、苏北盐场、台湾布袋盐场等。长芦场附近有河北沧州下辖的盐山县，苏北盐场附近有江苏盐城市及下属的盐都区，布袋盐场附近有台湾高雄的盐埕区。所谓“盐埕”即产盐滩涂。广东深圳盐田区，地名与古代这一带产盐有关。据《宝安县志》载：宋开宝四年（971）设官富盐场。清康熙年间修的《新安县志》已有盐田圩、盐田村、盐田迳等地名。浙江嘉兴海盐县，因境内海盐盐田而得名。传统戏曲“四大声腔”（海盐腔、弋阳腔、余姚腔、昆山腔）中的“海盐腔”，源于宋代南曲戏文一脉，颇具地方特色，将传统戏曲与“海盐”联袂牵手，可谓神奇且雅丽！
井盐类地名集中于云、贵、川地区，例如云南省昭通市盐津县，因曾拥有盐井产盐并设津渡而得名。其地产盐，掘井五尺即可取盐水，故初名为“盐井坝”。唐代置盐泉县。因地处川滇水陆交通要道，遂成货物集散地。清雍正六年（1728）在相邻的大关厅（1913年改为大关县）设盐井渡巡检司。1917年析大关县置盐津县，含盐井渡之意，且文字简练文雅。
四川省自贡市有千年盐都之美称，“自贡”系两口古盐井“自流井”和“贡井”的合称。四川省的井研县、盐亭县、盐源县、盐边县，其得名亦与当地密集的井盐生产相关。乐山市井研县，早在汉代即掘井取卤制盐；至宋代，开采范围更广；明清时期，盐井开发已成该县主要经济支柱；民国时期，当地仍有盐井909口。绵阳市盐亭县，据《元和郡县图志》载：“以近盐井因名。”凉山彝族自治州盐源县，明洪武二十七年（1394）置盐井卫，清初仍袭之。清雍正六年（1728），盐井卫改置盐源县，现下辖盐井街道、润盐镇、盐塘镇，均系盐业地名。
池盐的生产方式——在盐湖内围起堤堰，通过晾晒制盐，这是内陆地区，尤其是西北地区低成本制盐的主流方式。宁夏回族自治区吴忠市盐池县，当地盛产池盐，隋朝属盐川郡，唐朝隶属盐州，西夏时为盐州领地，民国二年（1913）改置盐池县。
岩盐，属于卤化物矿物，由盐水在封闭的盆地中蒸发而形成石盐矿层。河南省平顶山市叶县，被称为中国岩盐之都，盐田展布面积400余平方千米，累计盐层厚度平均为253米，远景资源储量达2300亿吨。另外，在江苏淮安、湖北应城、青海、四川、江西等地都有大规模石盐矿床。