极少有人天生就自卑，换言之，自卑并非与生俱来。
绝大多数自卑都是后天形成的，更多是被“训练”出来的。例如，一个孩子若不断遭到身边人的数落、否定、批评，久而久之，很难不产生自卑心理。
这些身边的人，是家人、同伴，甚至是师长。许多父母习惯性地贬低自家孩子，总是将“别人家的孩子”作为标杆来比较，甚至用暗讽的语言伤害子女。在情绪失控时，他们可能直接说出“你脑子不聪明”“不是读书的料”等伤人话语。孩子容易在这种长期被打压的环境中逐渐形成自卑心理，就像被困在一个无形的“自卑训练营”里。
人可以不聪明，也可以不成才，但不能自卑，自卑的人很难过好一生。智慧的父母和师长必须谨言慎行。若真要“训练”孩子，就该培养他们的自信心，而非打击他们的自尊。