菊花展览又称菊花会，在近代天津十分盛行。如大家了解的有南开菊展、河北女师菊展、宁园菊展、中原公司屋顶菊展、大华饭店菊花展、国货售品所菊展、寿丰面粉公司菊展等。菊展使菊花艺术欣赏成为一种潮流，而最初发起菊展的，应是1918年河北公园（中山公园曾用名，下同）举办的菊花展览会。
河北公园艺圃建成后，除了为人们休闲娱乐提供场所外，还推出一些展览活动，其中菊花展览就是其中一项。1918年9月13日，河北公园管理所在《益世报》刊登《天津公园（即河北公园）艺圃菊花展览会简章》，计划在当年农历九月内，择十天在公园艺圃举办菊花展览会。办展目的是以辅助学艺，挥发美感为宗旨。举办菊展，首先要征集展品，规定凡艺菊者均可参加，参展菊花“出品须在重阳节前”“出品人须各自表明花之名目及产地”“个人或园家出品均酌送搬运费”，此外还对菊花保管、评比、奖励做出了规定。其中评比由临时组织的品评会负责；品评标准以花的形、色、香及新种为标准。评比获奖分三等，甲等赠送奖状及彩瓷花瓶、花盆；乙等赠送奖状及细陶花插、花盆；丙等赠送奖状。
据1918年12月21日，上海《民国日报》刊发的消息《闲把名花细品——天津菊花展览会》称：“今秋，天津河北公园菊花展览会开会，20日计，前后寄陈各花300余种，小约600盆（内有同种花），出品者32家（公园在内）。菊花原产地分北京、天津、江苏、日本各处，会期20日内，除阴雨风雾，游览人数减少，共入览人7587（内有优待券2100张），颇极一时之盛。此次展览并于日前开评菊会，评定花之甲乙，分赠纪念章及凭纸、纪念品等物。”会上评出甲等奖26种。其中有“细柳娘、鹤发童颜、万点银、紫荆穗、玉笋风摇、金陵王气、霜里斗婵娟、灞桥风雪、雨洗新荷等。乙等奖有金罗盘、赤金如来绿、牡丹、金鹿角、杨妃出浴等。
寓居在天津意租界的著名音乐家曾志忞擅养菊花，在天津住宅寿鱼堂建有宽大的花窖和日式花房，十余亩地的花圃，摆满了各式各样的菊花。闻讯天津公园举办菊花展会，他亲赴参观，对菊花展会的评比标准颇有微词，“但以花朵论优劣，不问枝叶，不问多少，不问独本、合本”。他认为京津养菊者还处在幼稚阶段，应当推广新的栽植方法。为此，他于1919年在津刊印《艺菊新法》小册子，讲述自己艺菊的经验。看来，天津公园菊花展引起各界人士的重视。