《尚书》“协和万邦”，体现了先秦时期部族、邦国林立的政治状况。今天中华版图上的许多地名，可以上溯到历史上古老的部落、侯国。早在西周时期数量众多的诸侯国即已存在，共分封了71个诸侯国，其君主主要是王室亲族与开国功臣。其中与周王室同姓（姬姓）的诸侯国占了绝大多数——多达53个。例如郑国是西周晚期诞生的诸侯国。它的开国君主郑桓公是周宣王之弟，最初分封在西周王畿之内的“郑”，即以地名称其国。其势力范围在今关中平原西南部渭河南岸地区。在“烽火戏诸侯”的周幽王在位时，郑桓公身为皇叔，在镐京担任司徒。他见“王室将卑，戎狄必昌”，只得替自己家族留一条退路。公元前 779 年，郑桓公把家族、部属、财产搬到“济、洛、河、颍之间”，营建新邦，仍以“郑”为名，于是“新郑”地名遂产生。另外，西周王朝在汉水以北、淮水上游一带设置了随、蔡、蒋、唐、息等同姓封国，即《左传》所言的“汉阳诸姬”。例如“随国”即今湖北随州一带。
息国即今之息县（今属河南信阳市）。春秋早期,息国与附近的申国（今河南南阳）被楚国吞并，为之提供了大量的兵员。但是楚军在城濮之战中被晋人打得惨败后，楚成王派人斥责主将成得臣，“大夫若入，其若申、息之老何？”意即：您要是回到楚国，有何面目面对申、息两国的父老！于是成得臣引咎自裁。
在“汉阳诸姬”里，原本蔡国的势力很大，其开国始祖是周武王的弟弟蔡叔。但进入春秋时代后，蔡国国势不振，落入楚国的势力范围。到了公元前6世纪，蔡国先为楚灭，而后幸运地异地复国。这一来一去，就在今河南省驻马店市留下了“上蔡”和“新蔡”两个县名。
河南省因古国得名的市县有项城县，春秋时称项国；邓州市，原邓县，春秋时为邓国；巩县，春秋时为巩国；杞县，春秋时为杞国；温县，春秋时为“温国”；密县，西周时为“密国”；许昌市、许昌县，西周时为“许国”；新郑县，原为虢、郐二国地，周平王东迁时郑国也自陕西华州东来，郑武公灭虢、郐二国，占有其地，改称“新郑”；虞城县，夏时为“虞国”；封丘县，商、周时为“封父国”；长葛县，相传该地为远古氏族“葛天氏国”，取“后人永思其泽”之义而定名为“长葛”，隋开皇六年（586）置县。
周朝初年共分封了108个诸侯国，如“蔡、卫、吕、薛、郑、魏、韩”等，这些国名无一不演变为姓氏。我国县级行政区划中以汉族单姓为名的约有20多处，如寻根溯源，这些古老的县名大部分源于古代诸侯国名。