大暑时节，天津街巷里随处可见的冰镇酸梅汤，是几代人童年记忆中难忘的冰爽酸甜，也是国潮回归之际年轻人追捧的流量饮品。一杯消解酷暑的酸梅汤里面，藏着怎样的药食乾坤和匠人坚守？让我们来听学者和手作人的解读。
著名学者罗澍伟曾写道：酸梅入药，最早见于汉代的《神农本草经》，但制成饮品，有人认为始于宋代，根据记录南宋时期杭州市场情形的《武林旧事》一书，有市售“卤梅水”，应为今日酸梅汤前身的记载。此外，北魏的《齐民要术》中，古人记载的“乌梅饮”也已延绵千年。
在天津，盛夏就是酸梅汤的“主场”。百年前天津估衣街万全堂药铺的前门，一个小小摊位熬制的酸梅汤，引得妇孺争饮传颂，这就是源于清宫配方的祥德斋酸梅汤的最初形态。如今，祥德斋桂花酸梅汤古法熬制技艺已被列入滨海新区区级非遗项目，项目代表性传承人刘杨解读了酸梅汤能助消化、降暑气的原理：“人们在盛夏容易食欲不振，酸梅汤中的乌梅和山楂等酸性成分能增强胃蛋白酶活性，解油腻、促消化；在高温熬制过程中，酸梅汤会释放出钾、钠等矿物质，补充汗液流失的电解质，有防暑降温的作用。”
“市面上的酸梅汤所用的原料不一，我们的配方只有乌梅、桂花、山楂和陈皮四种天然食材。曾经看到北京协和医院医生推荐的酸梅汤制作原料，恰好就是我们使用的这四种，这说明了古法制作酸梅汤的原料有据可查。”刘杨说。
经过几代人的不断调制和改进，一杯酸梅汤让各地食材互相激发，达到最佳状态——乌梅涩肠止泻、止咳止渴，采自四川；桂花祛痰止咳、行气止痛，采自江苏苏州；山楂健胃消食、化浊降脂，采自山东；陈皮理气健脾，燥湿化痰，采自广东。几种原料既是药材也是食材，在效用上符合了中药“君臣佐使”的原理。
酸梅，又叫青梅或梅子，李时珍《本草纲目》中记载：“采半黄者，以烟熏之为乌梅”，烟熏感的乌梅味，是很多“老天津卫”的童年记忆。刘杨说：“要做到这一点，首先是乌梅用量要足，乌梅入杉木桶经三次烟熏形成琥珀色，通过高温熬制激发出独特的味道。”
随着年轻人对健康的追求日益增强，街边的传统饮品也变身老字号国潮回归大众视野。刘杨说，酸梅汤有着药食同源的特点，恰恰符合了现代人的需求。如今，百年饮品再度焕新，其中蕴含着酸甜的时代记忆，也饱含着深厚的文化传承。记者 王轶斐
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