从今年第4期《小说月报（大字版）》上读到《斯诺的预旺》。这篇笔记体小说，先讲述“我”想去预旺而不得，然后“我”以小说笔法呈现《西行漫记》中的几个片段，让读者看清历史上的红色重镇预旺，“我”也不以未去预旺而为憾了。
由史料为凭演义的小说，要写得鲜活生动，富有感染力，很不容易。作者说：“从资料到小说，有时候会感到资料对写作的束缚和羁绊，如何取舍和运用资料是很考验一个写作者的。”此真如“起死人而肉白骨”，非个中高手而难为也。
比如小说中的“卖西瓜”一节，《西行漫记》中只是几句“通报批评”：“农民们在路上卖水果和西瓜，红军买东西都付钱。一个年轻战士同一个农民讨价还价半天，最后把一只心爱的兔子换了三只西瓜。吃了西瓜以后，他很不高兴，要农民把兔子还给他！”而在作者精心结构之下，这则“通报”发酵成一篇有表有里、有实有虚的小小说。
文中写道，斯诺看到一个老汉带着女儿卖西瓜，同他攀谈。这时，来了几个小红军，他们和老汉商定用刚捉的一只兔子换三个西瓜。等吃完瓜，他们又反悔了，希望记账并讨回兔子。老汉不同意，说你们要是马鸿逵的兵，就给你们兔子，但你们不是白军。显然，这个老汉是懂得红军的政策和纪律的。描述这个老汉的形象，便是作家要给史料“长”的肉。小说中这样描述老汉：“从眼神和面部表情看，老汉就像是架在猎人手上的一只劲道十足的鹞子，但是他和你对视时，眼神就柔和起来，显露出足够的善意，像是忽然认出了老朋友似的。”这样的描写，既为传神写照，又具备文学的典型性。因为，即便普通人，要在战争中存活，也得有几分悍厉之气；而那鹞子般的表情像一个面具，一旦遇到熟人或顾客，其心底的善意即不自觉泛于脸面。这形象鲜明的外貌特写，契合当时世道，达到了文学真实与历史真实的统一。
作者还设置老汉的女儿这一角色，暗设伏笔，为文增色。“卖西瓜”一节表面写西瓜换兔子的故事，但实写女孩救兔子。女孩抱着兔子背对小红军们“不为所动”，不只因为她喜欢那只兔子——它是小红军们奉司务长之命捉了给大家打牙祭的——她还要救它。女孩的心思和老汉不退兔子的隐衷，文中并未点明，作者只通过人物动作、神态及老汉和小红军的对话去写事理表象。自始至终，老汉没跟女儿说话，但他知道女儿的心思。他最后只对着小红军们远去的背影想喊一声，但终未喊出——假如不是为了女儿，他恐怕早就把兔子退给小红军了。反复阅读，勾连起诸多细节之后，我们才发现原来老汉不退兔子，是出于对女儿的爱，小女孩“不为所动”是为了救兔子。
“卖西瓜”一节中除了实写情节之外，还有几处虚笔，让人物刻画更显丰满。如写女孩抱着兔子的背影：“微风把她后背的衣裳吹出细微的水纹一样的动静来。”再如这节末尾，等斯诺他们都走了，“那孩子才偏头看他们，从侧面能看到微风吹动着她的刘海，像曼妙的手指轻轻拂动着琴弦似的”。兔子得救了，小女孩终于松了口气。两处虚笔，“微风”参与，如给故事吹了两口灵动之气，让小说气韵生动，更富美感。其谋篇布局，营风设景，耐人寻味。
作者落笔有情，对于人物满含善意。老汉因爱女儿，才用仨瓜换了只兔子。小红军年少嘴馋，情有可原，也让人心疼，且最后也没违反纪律。文中对女孩的描述更显人文关怀：“那女孩好看得让人心生怜惜，但是她躲闪着不让人看她。……她的好看使整个环境和氛围都有些异样。在那兵荒马乱的岁月，好看的女孩让人感到一种莫名的不安和担心。”女孩在小说中成为美的化身，而在硝烟弥漫之际，谈论美似乎是“不合时宜”的。但作者讲述的故事，就让美之化身的女孩达成了心愿。显然，此叙述逻辑，暗含时人对和平年代和美好生活的期盼。
石舒清以高超的小说技艺和以美与爱导引心灵的作家的责任感，创作的《斯诺的预旺》，让人们透过历史的烟尘，看到了一个真实而又温暖人心的红色预旺。