旧时天津有三条马场道，通往三个著名赛马会的赛马场。其中：一条马场道在河西区与和平区交界，俗称“河西马场道”，即通往佟楼英商赛马会马场；一条在南开区，俗称“南开马场道”，通往华商赛马会马场；还有一条在河东区，俗称“河东马场道”，即通往东局子外的万国赛马会马场。
河东马场道路线，最初自河东七经路铁路交道口，经凤林村大街、新立胡同进入复兴庄，经复兴庄中街、到靶挡道大街东端，再穿过乡村官道，进入马场。为得到当局市政部门的支持，万国赛马会提出其自筑的马场道“作为公有以便保护而利交通”。该道于1931年开始动工，1932年竣工，为砖基渣石路。
1936年，唐家口地道建成通行，道路有所调整，即封堵了七经路交道口，改由唐家口地道直接对接马场道。
1955年，随着万国马场改作驻军兵营，河东马场道更名“卫国道”。此后卫国道不断拓宽、修整，特别是1987年至1989年两次拓宽，形成长逾5千米的城市交通主干道。