劳动创造生活，创造出生活中无所不在的美，小到一粒粮食、一盘果蔬，大至一处园林、一座城市。劳动向世人尽显它的肢体语言，在鼻翼翕张的粗重喘息中，在一片翻卷的扬尘身后，在一段梦幻的舞蹈曲线里，在一滴汗水释放的钙盐中，无不流动着劳动的美学导向。
从人类文明的活动开始，直立行走让上肢进化为一双手。劳动发动了灵长类动物的一次巨大变革，他们采集树叶和棱锥形的石子，在鹿角上刻下日冕和月盈。穴居的族群，在集体劳动之后打下绳结——磨制石头、钻动木楔、骨针缝皮草，获取母系社会温暖的尘世烟火。出生于石器时代的口语，流淌着陶盆赭色的纹饰，拥有图腾和祭祀的神秘巫术。倘若遇见没于草间的豺虎或潜在水底的鱼群，他们就集结出发，狩猎或者渔猎，伸展手臂里的投掷器，带来石刃的锋芒与火花，用足够的刮削器来肢解皮肉与骨骼，完成茹毛饮血的生活，驱赶饥饿与大雪的长夜。一把抛光的石斧和磨谷器奠定稻谷与小麦的地域文明，农耕带来丰收和热情的篝火。这与生俱来的劳动通过石鼓或者甲骨，一道道深深的凿痕，让石头转身成为铁器、青铜，甚至成为悖逆于劳动的种族冲突、烽烟频仍的掠地攻城。
劳动之美趋向于平民化。在桑麻、风土民谣的人间，壮士去往山中，伐木丁丁。枝叶成炊烟，圆木成屋梁、成栈桥、成水中小舟。看，抛撒渔网的银丝，打捞涟漪撩人的晨曦，竹篙搅动河床的霞衣，或有女子捣衣归来，粗布麻衫晾上竹竿，依着庭院篱木穿针引线，神情自若。采薇采莲，采药于林间，晾晒阔叶与草籽，细细研磨……劳动的美，有一缕时光的暗香。劳动美学在穿越农耕渔牧时代的同时，也带来了手工制造及冶炼作坊的各式美。无论青瓷或白瓷，瓷身上流溢的釉光都是浴火重生的大美，涵盖每一件精致的器具：掐丝珐琅制品、鎏金佛像、景泰蓝或唐三彩。如果轻轻抚摸它们，就能透过这些美抚摸到每一位能工巧匠心灵手巧的活计，他们用手里的工具告诉我们，“什么才是最美的劳动”。让劳动适时成为一把克丝钳、一把拧紧螺栓的扳手，这是时代的风向标。在工业文明敞开的巨大厂房和熔炉里，一群齿轮正在打磨它们的钢牙，身着咔叽布装的工人们伸展着帆布手套的五道工序，生产线上滚动着紧凑的工时，传动带递进着整个世界加速度的轰鸣，他们要像先秦人类驯养桀骜不驯的大角牛一样，驯服机器这头猛兽。
劳动将蓝领归类为一个深色系列，多口袋制服，戴安全帽的词语。他们的劳动舞台，或置身于建筑，开出一朵朵钢筋丛林中的焊花；或纵深于钢铁的培养皿，浇灌出千姿百态的模具与零件；如果靠近码头，他们或成为船员、吊装机工，或成为肩扛着蔚蓝色海浪的搬运工……劳动带来力量之美。弯下腰，攥紧拳头，臂膀上凸起着一根根蚯蚓的筋脉，这是一个凝聚的过程，动用手里的铁器来抵达劳动最完美的真相。专注于劳动本身，牵引身体的每一组肌肉群，由表及里地推进，比如，一群矿工一脸煤灰色地停下钻机、穿过通风巷道、升井，他们挖出煤，挖出地层底下数以万吨的阳光。这些充足的燃料相继产生电、汽车零部件，或是一枚锃亮的铁钉，被一把劳动者的铁锤牢牢地固定在时钟之上。再比如，一把管钳钳制住了某个问题，它有45度或60度的旋转角度，劳动姿势可以优雅得体，看上去很美，但问题藏匿于螺纹本身一段锈蚀的时间。任何问题都在等待答案，由此一把管钳开始转动，必须用劳动来回应生活。
劳动带来朴素之美。那些摆小摊、卖水果、蹬三轮车的，那些机电维修工、勤杂工、泥瓦工……他们脖子上挂着的汗巾，手上的老茧，脸上善意的微笑，一串吆喝的嗓音，也都是美的，让人亲近的。这些质朴的劳动美学通感于衔泥垒巢的燕子，通感于花蕊中的蜜蜂、列队的蚁群，这些渺小而伟大的生命多么地平静而坚强。
没有丝毫多余而夸张的动作，劳动正在持续，劳动创造着一切。