对于杨瀚森来说，6月26日是一个“大日子”。在2025年NBA（美职篮）选秀大会上，他在首轮第16顺位被波特兰开拓者队选中，成为继姚明、易建联之后，第三位在首轮被选中的中国球员，也是NBA历史上第九位被选中的中国球员。这一天，正好是他的20岁生日。“弱冠”之年，这个“追梦少年”终于登上了更大的舞台。此外，达拉斯独行侠队用状元签选中了库珀·弗拉格，圣安东尼奥马刺队用榜眼签选择了迪伦·哈珀，费城76人队用探花签摘得埃奇库姆。
杨瀚森2005年6月26日出生于山东省淄博市，身高2米18，司职中锋。早在他初登CBA舞台时，就已经有多名NBA球探前往现场观战考察。今年1月，杨瀚森与美方经纪公司克拉驰体育集团签约。该集团由知名篮球经纪人里奇·保罗创建，代理过勒布朗·詹姆斯、安东尼·戴维斯、达龙·福克斯等多位NBA球星。克拉驰体育集团推荐了经验丰富的教练员来中国对杨瀚森进行指导，帮助他在个人技术、技战术、生活习惯等各方面进行完善和打磨，从身体、心理等方面做好冲击更高舞台的准备。今年4月，杨瀚森正式宣布参加NBA选秀。
从5月3日赴美至今，杨瀚森先后参加了NBA选秀联合训练营、经纪公司举行的选秀会等活动，凭借出色的表现赢得了多家俱乐部单独试训的邀请。在这一个多月的时间里，他辗转于美国东西部，总飞行距离超过27600公里，甚至出现过“背靠背”试训的极限操作，接受了14家俱乐部的试训。在不断的试训中，杨瀚森的投篮命中率，尤其是三分球命中率有了很大提升，传球策应能力出色，移动速度也可以跟上NBA的节奏。此外，NBA官网的体测数据显示，杨瀚森站立摸高2.82米，手长25厘米、手宽28厘米，是参加联合试训的球员中手掌尺寸最大的球员之一。
出色的身体素质加上不错的球商，让杨瀚森的选秀预测位置一路上扬，从最初的次轮末，逐渐升至首轮末。不过，当NBA总裁亚当·萧华在首轮第16顺位念出杨瀚森的名字时，坐在看台上的杨瀚森还是有些不太相信自己的耳朵，他微微张开了嘴巴，一脸惊讶地询问身边的人。当确认是他时，他系上西装外套的扣子时手甚至有些抖。“有点意外，也非常激动。开拓者队的工作人员曾经来中国考察，这也是我第一支试训的球队。感谢一路走来帮助我的所有人，希望之后能够打好球，训练好，在场上做到最好。”之后，他在社交媒体发文：“20岁的第一天，追梦的故事迎来大结局。但我的征程，才刚刚开始。努力扎根、将梦想延续，才是最重要的使命。”中国篮协则发文祝贺杨瀚森，并祝他20岁生日快乐。姚明也寄语杨瀚森：“选秀只是整个职业生涯，甚至只是人生中的短短一部分，走好下面的那部分，加油！”
开拓者队官方发文欢迎杨瀚森，还发布了他本人出镜的视频。据悉，开拓者队已经关注杨瀚森超过两年，总经理乔·克罗宁表示，开拓者被杨瀚森具备的特质所打动，球队方面认为他的年龄、尺寸、球商和潜力都是值得选择的，球队会重点培养杨瀚森。不过，开拓者目前的阵容中已经拥有多位中锋，包括艾顿、克林根、里斯等，虽然美国媒体预测，开拓者后续大概率会交易艾顿等人，但即便如此，杨瀚森依旧面临着参考的竞争。对此，杨瀚森表示：“无论在哪个球队，竞争都是不可避免的，我能做的就是做好自己。”
据美国薪资网站显示，杨瀚森的四年薪资预计为2139万美元。其中，2025-2026赛季442万美元，2026-2027赛季464万美元，2027-2028赛季486万美元，2028-2029赛季746万美元。442万美金折合成人民币约为3166万，对比CBA本土球员最高顶薪合同税前600万人民币，翻了至少5倍。对比CBA新秀合同最高的50万，翻了63倍。而他在商业代言方面，也将是潜力无限。
按照计划，杨瀚森将留在美国继续训练，并将代表球队参加夏季联赛。如果国家队需要，他将回国参加亚洲杯。他曾表示，希望帮助中国男篮重返奥运会。 记者 苏娅辉