“乌台诗案”发生后，苏轼经多方营救得以免除死罪，被贬黄州。“心似已灰之木，身如不系之舟。问汝平生功业，黄州惠州儋州”，这是苏轼被贬的第一站。他寓居在黄州定慧院，写下了一首词《卜算子·黄州定慧院寓居作》：“缺月挂疏桐，漏断人初静。谁见幽人独往来，缥缈孤鸿影。惊起却回头，有恨无人省。拣尽寒枝不肯栖，寂寞沙洲冷。”
他是刚刚从死亡的暗夜里走出来的人，怕流言，怕见人，所以只能在“缺月挂疏桐，漏断人初静”的时候出来走走，独自品尝那份孤独和寂寞。
上片的“缺、断、幽、独、孤”，下片的“惊、恨、寒、寂寞、冷”，写尽了词人内心的孤独、寂寞和凄凉。苏轼初出牢狱，亲友绝交，疾病连年，饥寒并日，踽踽独行。“谁见幽人独往来，缥缈孤鸿影”，有谁见到幽独之人独自往来，仿佛天边孤鸿缥缈的身影。我们仿佛看见词人在暗夜里无声地叹息。“惊起却回头，有恨无人省”，孤鸿惊恐地飞起，却想回头看看一路的惊险，他的心中分明有恨，却无人理解，无处诉说。但即便在这样的时候，词人依然坚持自我，不忘记自己的操守，“拣尽寒枝不肯栖，寂寞沙洲冷”，其孤高自许，蔑视流俗的形象跃然纸上。他不肯随便依附别人，更不肯随便妥协。这不是乐观，也不是悲观，而是超越乐观和悲观之上，是达观，是坚守。他懂自己的处境，但是绝不违背自己的心志。
此词托物寓怀，物我交融。表面上写的是一只惊恐寂寞，无处栖身的孤鸿，实际上写的就是惊魂未定、孤独落寞的苏轼。就是这样的苏轼，在黄州写下了千古名篇《念奴娇·赤壁怀古》、前后《赤壁赋》，还写下了《定风波·莫听穿林打叶声》。
襟怀坦荡、达观自守的苏轼，在最清冷的寒夜，写出了最孤傲的人生。每个人的一生中或许都会有一段孤立无援的时光。当人生困顿，感觉无路可走的时候，不妨想想苏轼，在至暗的时光里坚守自我，砥砺前行。