周公才，江苏吴江人，长期从事教育事业，曾任吴江县视学。1912年，其考察上海、南京等地学校百余处。1916年春，其渡江北上考察。每次考察，记载详细。周公才在视学职务上干了6年，1918年3月提出辞职，称“桑梓久居，见识有限，拟出游历，藉资考察，恳予辞职”。这次考察目标，有浙江杭州、绍兴，山东的济南、泰安、曲阜，还有京津。归来后，他将旅途笔记编为《周公才旅行笔记》，并在商务印书馆出版成书。
周公才到天津后住在北站附近的河北来顺栈。第二天赴黄纬路直隶教育厅，拜访厅长王章祜。王章祜派第二科科长井守文接待，并由科员张维祺为向导，考察天津的学校及教育事业。
周公才随后到河北公园（中山公园的曾用名，下同）拜访直隶省教育会，还去了直隶省第一师范学校（该校位于河北公园西原直隶学务公所旧址）及其附属小学第二部（位于锦衣卫街）和蒙养院，与二部主任曹鸿年晤谈。此外他还到直隶第一模范小学、天津县劝学所、天津社会教育办事处、儿童图书馆、夜学校营业部、东路讲演所、通俗图书馆等处访问。其在津所到地方最多的是河北公园，因为离他住的客栈近，加之这里是“各机关丛集之地”，适合他对天津文教事业的了解。他到津之日，适逢天津博物院成立，并举办博物院成立展览会，所以河北公园成为他每日下午必游之地。周公才在河北公园主要参观四处：
首先参观天津博物院成立展览会。展览会收门票，但他得到省教育会给予的长期优待券，得以每日参观。纪念类展品中对他影响最深的为货币，如古泉摄影及钞版（自金至清）、洪宪时代的历书、铜币等。展会每日下午有讲坛，他称“演讲以博物院之性质、涉以实业浅近之学说与社会关系也”。
其次参观直隶图书馆。图书馆图书分普通特别两种，一概收费（阅览），其中普通收2枚铜元，特别收4枚铜元。普通的皆为寻常石印之书，在楼下阅览。特别的为珂罗版等书，在楼上阅览。古籍目录按经史子集分类，日文、英文分类较容易，“壁间悬挂书目，如教育类之最近大教育学，在木牌下注一某字第几号，共几册，余可类推”。
三是去游艺馆。古乐在楼上，投壶在楼下，射圃在楼后面。一天，适逢北京习艺所学生来津表演，演出太常古乐，陈列古乐器数十种，学生均穿制服，一唱百和，“始于钟鼓，终于埙篪，黄钟大吕之音，响遏入云”，他感慨“不意昌明之曲阜不能见，竟于天津见”。
四是前往直隶商品陈列所。那里楼上楼下布置成十字形，出入口有栏线，楼上中间有公共休息处，入门南侧为输出品；东侧为织造品，即丝织品、毛织品；西侧为农林品、农业副产物、砖陶、水产类；北侧为服饰及美术工艺。楼上分为四室：一室为“教育参考品”；二三室为“各省参考品”；四室为“各国参考品”。
周公才以参观者的角度，对其考察天津的情况记述得直观而有特点。