本报讯（记者 王梓）世预赛亚洲区18强赛鸣金收兵，澳大利亚队客场以2比1战胜沙特阿拉伯队，搭上了直通美加墨世界杯赛的末班车；阿曼队在客场以1比1战平巴勒斯坦队后，锁定了最后一个附加赛席位。总体来看，本届18强赛并没有打破近年来亚洲足坛的竞争格局，后两档的队伍中仅有印尼队的归化大军逆袭晋级下一阶段附加赛，其余5队均出局。
作为18强赛的种子队，日本队、伊朗队和韩国队均以小组头名顺利出线，其中日本队在“死亡之组”C组中一枝独秀，是首支跻身决赛圈的亚洲之师。伊朗队也提前两轮锁定直接晋级席位。韩国队则是18强赛阶段唯一保持不败的队伍，他们已连续11次晋级世界杯决赛圈，创造了亚洲队伍新的历史。
按照最终的小组排名，在最后两档的队伍中，仅有印尼队挤掉第四档的巴林队跻身小组前4名。第二档的3队中，仅有澳大利亚队顺利出线，卡塔尔队和伊拉克队则未能获得直通席位，取而代之的是两支首次站上世界杯赛舞台的乌兹别克斯坦队和约旦队。不过掉入下一阶段附加赛的卡伊两队，仍有机会搭上通往美加墨的列车。
由此可见，眼下亚洲足球的竞争环境其实并没有发生太大的变化。就账面实力和近年来的整体战绩而言，乌约两队吃到世界杯扩军的“红利”并不意外。而一些看似冷门的战果，也大多与部分队伍竞技状态的起伏相关。比如卡塔尔队，自去年年初登顶亚洲杯赛后便陷入低谷期。他们在18强赛的前4轮比赛中仅战胜了实力较弱的吉尔吉斯斯坦队，为早早无缘小组赛前两名埋下伏笔。
下一阶段比赛，进入附加赛的6队将分为两组，进行单循环对决，小组头名实现晋级，第二名将竞争洲际附加赛席位。届时若阿曼队和印尼队能首次跻身决赛圈，或是阿联酋队时隔36年再次站上世界杯舞台，才更有“逆袭”的味道。
此外在本轮世界杯南美区预选赛中，巴西队主场以1比0小胜巴拉圭队，提前两轮晋级决赛圈，保持着世界杯赛创立至今的全勤纪录。安切洛蒂在生日当天迎来“桑巴军团”执教生涯的首场胜绩，他也谈到了接下来的备战计划：“我们有一个广泛的名单，大约70人左右，教练组会对每一个人做出评估，他们都有机会出战明年的世界杯赛。”截至本轮比赛，南美区已有3队提前出线，分别是阿根廷队、巴西队以及厄瓜多尔队。