买书时，以为希默兰是一位姑娘的姓名，结果是作者约翰内斯·威廉·延森出生的小镇。作者很聪明，将8篇看上去毫不相干的短篇小说，以发生地为线索巧妙地串了起来。
我最喜欢第一篇《安妮和母牛》，故事短小精悍，寓意深刻。安妮是一位贫穷勤快又善解人意的老太太。她把家里养的老母牛牵到牛市上，一边织毛线袜子，一边听市集上的热闹音乐，一边看面前川流而过的人群及那些等待被交易的牛。
忽然有人过来打听她的牛。她的牛很适合屠宰。但她说不卖。更多的人来买她的牛，有人出十分诱人的价钱，她都拒绝了。其中一个人觉得受到了侮辱，问为什么不卖。她很紧张，不知道说什么。对方说她到集上来就是为耍人玩儿的。安妮心里很难过，慌乱地解释道：“这头母牛太孤单了！”
在一户农家小院里，老太太安妮和牛相依为命。安妮看母牛孤单寂寞，就想牵着它到牛市上待会儿。而安妮，又何尝不是一头劳碌大半辈子的老牛？她也是一样的孤单寂寞呀，也需要陪伴关心。尽管牛可以陪伴她，她也可以陪伴牛，可毕竟牛不是人，人也不是牛，但她们又有着何曾相似的命运，所以安妮才能如此设身处地地共情老牛，心疼老牛。
第二篇《黑色的窗帘》讲的是五大三粗的凯伦爱上了富人尼尔斯的儿子劳斯特，可凯伦的农夫父亲嫌劳斯特穷，并不同意这门婚事。原因是富人抠门，一分钱都不给儿子。这篇小说最吸引我的不是故事情节，而是人物形象，尤其是对葛朗台式的尼尔斯的刻画。“有人曾经看到过马车走到他家门口的时候四个轮子都冒了烟，可尼尔斯先生也绝对不会大发善心给车子上点儿油。”最讽刺的是，他的儿子死在了断头台上，他却挤到人群前用平静又满是恭敬的语气询问法官：“我能拿走我孩子的木鞋吗？”劳斯特的木鞋是全新的，按照惯例，死者的鞋子归执行死刑的刽子手所有。
说到刻画人物形象，该书有三篇以主人公的名字为题目，《塞西尔》《沉默寡言的毛恩斯》《耶斯巴牧师》，算上《安妮和母牛》，正好占了小说集的一半。可见延森这位丹麦作家“以人为本”的写作风格。
延森获得诺贝尔文学奖时，瑞典文学院写给他的颁奖词里有这么一句：约翰内斯·威廉·延森对哲学和生物学有着狂热的爱好，而且研究得非常深入，就连他本人也难以相信。
我想，延森和鲁迅先生一样，也是弃医从文，所以笔就成了手术刀，刻画起人物来，才更加生动形象吧。
关于用一个地名去串联多篇小说，写作者完全可以借鉴，比如我可以写一本《石海坡的故事》。