在东晋，有位文人同时也是官员叫殷仲文，因为言而无信，竟然引来了杀身之祸。
司马光在《资治通鉴·晋纪·晋纪三十六》中记载了这件事：殷仲文很有才智，自以为应当管理朝政，因未如愿，所以一直闷闷不乐，觉得没有实现自己的志向。后来他出京做了东阳太守，更加不高兴。江州刺史何无忌平常就仰慕他的名气，东阳又在他的管辖之内，殷仲文答应他得便顺路去拜访，这让何无忌很高兴，于是非常谨慎恭敬地对待这件事。但是，殷仲文因为官场失意，常常神情恍惚，最终没能过来相见。而何无忌以为殷仲文不来是瞧不起自己，大为恼怒。在朝廷发生了一起叛乱后，便与其他人一起向当时把持朝政的刘裕进谗言，说殷仲文等人与叛将有勾连，最后殷仲文与那些人一起被灭族了。
客观地说，殷仲文之所以最终落得这样的结局，还有其他某些原因，比如说，他是早前叛臣桓玄的舅子，并且比较深地介入了那场叛乱之中，是他后来主动向晋安帝请罪，方才被“特赦”，免了一死的。这样过往的“劣迹”让殷仲文一旦朝廷中又有风吹草动，很容易被怀疑、被伤害。但是，假如他会做人，少些清高与架子，对于作为自己顶头上司的何无忌多一些恭敬，比如说，既然说好了去拜见他，那么，哪怕是在百忙之中也要抽出时间去，也许就没有后来的无妄之灾了。
这江州刺史何无忌也不一般，他是东晋倚重的武将刘牢之的外甥，又是地方上有一定实力的人物——江州刺史，在朝廷中说话的分量是显而易见的。本来何无忌对殷仲文心存钦慕，如果殷仲文对何无忌多一些尊重与信用，认认真真兑现自己的诺言，我们也许能够想象，日后殷仲文在东阳的“职业生涯”大概率会顺风顺水，至少可以获得相对平静与安逸的生活。可惜的是，文人的清高让他对于何无忌打心眼里有几分轻贱或者说不以为意，因此，最后他竟然食言了，又因为食言落得了那样的结果。
无论是谁都有自尊心或者说从他人那里获得尊重的心理要求。对于像殷仲文们来说，坚持你的清高之类的做人原则并没有错，但是，言而无信——也不论是对于自己的上司还是部下还是其他人，那绝对错了。因为言而无信，不仅会有损自己的人格与形象，同时也会对被你伤害的人的心理造成沉重的打击——树要皮人要脸，被你伤害的那人脸往哪里搁？自然而然的，回过头来，人家也是可能对你予以伤害的——尽管这样做有些小人，但是，这可是你无礼在前。
文人有文人的优点，也有文人的缺点。自视清高，在我看来就是文人最容易犯的毛病。东晋的殷仲文因此留下了惨痛的教训，所以，在我看来，既然生活在人世间，那么，就该多一些人间的烟火气，凡事不可过头。