前几日看到一个视频，内容是几位作家聊稿费，主要聊第一次收到稿费的经历，有多少钱，怎么花的。麦家1985年在某报发了一篇1200字的小小说，没有收到稿费，到该报社编辑部询问，财务显示已寄出4块钱稿费，但他一直没有收到过。苏童1983年在甘肃《飞天》发了一首十几行的诗歌，稿费8块钱，当时在北京师范大学读书的他，用稿费在学校附近邮局旁的商店买酸奶喝，一瓶不过瘾，又喝了一瓶，觉得特别好喝。阿来1982年在中学教书，花一个小时写的一首一百多行的诗歌发表了，收到50块钱稿费汇款单，当时他的月工资是37块5，校长还担心他辞职不干了。他花十几元买了几本托尔斯泰的著作，余下三十多块钱连续五个星期的周末请女朋友下馆子，这个女朋友后来成为他太太。刘震云读大三时发表了文章，稿费50块钱，请女朋友吃饭，这个女朋友后来也成为他太太。
我收到的第一笔稿费，来自某地报刊。报社用汇款单寄来两元稿费，我骑着自行车兴冲冲到邮局去取。也许是兴奋，也许是得意忘形，路上不慎碰倒一小孩，所幸孩子没受伤。我买了些副食给孩子作为安慰，稿费之外还倒贴了几块钱。
上世纪八九十年代的稿费，多是汇款单，单子右边有简短附言，上写“某月某日于第几版发表某文章”，取汇款时这“简短附言”可以裁剪下来留着。后来，有的报刊通过银行汇寄稿费。再后来，微信兴起，有的报刊通过微信转账支付。及至现在，报刊基本通过银行转账、微信支付稿费，以汇款单汇款的情况，少之又少。
现实中也存在着不支付稿费的情况，大多是作品被转载、入集等。朋友刘先生追忆过世母亲的散文被一本教辅书采用，但他一直不知道，是熟悉的朋友告知他的。刘先生在微信朋友圈里提及此事，说选用作品的版权属原作者，部分无法取得联系的作者，书的版权页留有电话号码，同编辑联系后可以支付稿费，但版权页上留的电话一直关机。我看到后试着联系该教辅书出版社所在地的出版界师友，师友第一时间与该出版社取得联系。经过几次协商，该公司答应书面赔礼道歉并签订协议书，支付刘先生稿费两千元。刘先生表示谅解，说文章写的是母亲的勤劳善良，让更多的孩子读到也是一件善事，此事算是圆满解决。