近期有两条来自中国足协的消息颇有深意，一条是公开征集2026世界杯亚洲区附加赛承办城市的通知；一条是拟于9月1日至9日国际足联窗口期内组织国际足球邀请赛，公开征集承办赛区的通知。另外，有消息称如果中国队无法从18强赛晋级，7月在韩国举行的东亚杯，中国队可能会以优秀的年轻队员为主组队参赛。
目前中国队在18强赛小组赛中排名垫底，客战印尼队必须全力争胜，才能最大限度地保留晋级希望。此次征集附加赛承办城市，前提是中国队获得参加附加赛的资格，而就目前情况分析挑战极大。中国足协此时释放这个信息，一方面是根据国际足联、亚足联的相关要求进行；另一方面也表达出只要有出线希望就决不放弃的决心。按计划，6月5日客场战罢印尼队，中国队将在第一时间从雅加达直飞重庆，准备五天后与巴林队的比赛，上述种种举措，对于处在艰难时刻的中国队而言，都是正向激励。
中国队教练组成员近期深入各赛区考察，集训队员大名单已初步完成，最终哪些队员参加备战将由主教练伊万科维奇确定。据悉，多名在中超赛场表现抢眼的上届U20国足队员引起了伊万的注意，其中包括来自上海上港的蒯纪闻，有知情者透露，伊万欣赏这名具备创造力的新秀。后腰位置人选是教练组重点考察的环节，毕竟中超打单后腰的球队少之又少，个别球队的单后腰也多是由外援出任，到了国际赛场的层面，能够胜任单后腰的本土球员几乎看不到，中国队于本月下旬开始的备战，一个主要任务是让前后两个“腰”硬起来。前锋线和后卫线基本延续过去8轮比赛的人选，保持相对稳定。
如果中国队无法进入附加赛，伊万的执教合同自然终止，部分30+的老将就此淡出国家队视野。理论上本届东亚杯是新备战周期的起点，具体情况还要根据确定主教练人选的进度而定，最晚9月份的国际足球邀请赛时应当有结果。本届18强赛中国队开局三连败后，中国足协就已做好了换帅准备，甚至有了较明确的人选。18强赛进入尾声阶段，中国足协开始着手为迥异的结果做两手准备。
记者 赵睿