上世纪二三十年代，随着藏品增加、展陈扩充，天津广智馆的馆舍显得愈发局促。至1929年，开始在前院修建罩棚，并将中院及西院改建为楼房。
首次报道此事，是1929年1月13日的《天津广智馆星期报》。当时正值天津社会教育办事处改名为“天津广智馆”之时。为说明前后二者关系，界定相关责任义务，该报发布《七项声明》，其中最后一项即为：“广智馆曩昔购备之木材，业已堆积多年，若不兴工，势将腐烂，刻已决定建筑楼房并添盖罩棚，需款浩繁。前蒙天津县刘县长许以捐款，现又承前清供奉老乡亲孙叟菊仙担任义务，情缘本身不作米字寿，牺牲气力，代为演剧筹款。何日开幕，再行报告。”由此可知，广智馆对于扩建，早有计划，并已经准备好了建筑所需的木材，但所需款项浩繁，受困于资金原因，所以未能开展。后来承蒙各界捐款，特别是孙菊仙演剧筹款，来解决款项缺口。
在天津社会教育办事处时期，其设立戏曲改良社，恰与孙菊仙志趣相投，得其鼎力支持。因此，孙氏与严修、林墨青多有往来。
孙菊仙（1841-1931），名濂，艺名菊仙，天津人。工老生。自幼娴于音律，尤喜戏曲，并好武术，曾在清军任职，艺宗程长庚，搭嵩祝成班及四喜班演出。光绪十二年（1886）被选入清昇平署外学，为内廷供奉长达16年之久。其颇受慈禧太后宠爱，还与谭鑫培、汪桂芬被誉为京剧老生“新三杰”。孙菊仙嗓音洪亮浑厚，气力充沛，宽窄高低运用自如。高腔嘎调游刃有余，演唱花腔不多，讲究刚柔相济，收放自如，唱腔淳朴苍劲，善于表达慷慨激昂的情感。念白不拘泥于湖广音和中州韵，多用京音，听来亲切自然。当时被天津人尊称为“老乡亲”。
在当时的戏曲界，谭鑫培、孙菊仙与汪桂芬鼎足而立。且谭、汪二人已作古多年，虽有孙公健在，已久不登台。他这次不作88岁的寿诞，特为广智馆筹款献艺，成为当时天津社会上的一大热点。从《天津广智馆星期报》披露此事开始，各大报纸就争相报道。1929年1月17日的《大公报》以《老乡亲又将牺牲色相 被广智馆所邀》为题报道，后续接连不断。《益世报》《新天津》等也多有描述。