最近，有读者抱怨，父母在家闲不住，非要去郊区包块地种菜，正想办法给拦下来。对此，北京营养师协会理事顾中一表态：“这可别拦着啊，老人去郊区种菜，不仅比在家闲着好，好处比运动锻炼还要多。”
顾中一说，有研究显示，养花种菜等园艺活动与多项健康指标改善有显著关联。
种菜有利心血管健康
对此，顾中一仔细查了相关研究资料，美国的研究人员曾分析了近15万名65岁及以上人群的健康行为数据，比较了园艺者、锻炼者和非锻炼者的健康结果。结果显示，园艺活动跟心血管疾病风险显著降低相关，还能改善情绪和认知，在某些方面甚至比运动还优秀。
具体来讲，跟不运动组相比，园艺组的心血管疾病风险降低40%。跟运动组相比，女性园艺组的中风风险降低22%，男性园艺组患糖尿病的风险降低17%。
园艺健康益处来自哪
在研究人员看来，园艺对健康的积极影响可能是通过以下四个途径实现的。
不知不觉间运动达标。很多园艺活动（如种植作物、除草、采摘果实、挖土等）都达到了中等强度体力活动的水平，能锻炼到心肺功能、肌肉力量以及平衡能力。
增加蔬菜水果摄入量。园艺活动会间接影响“园丁”的饮食偏好，让人吃更多的蔬菜水果。研究显示，园艺组每天摄入超过5种类型水果蔬菜的概率高达56%。
改善情绪与认知。直接接触自然可以帮助我们从认知疲劳中恢复过来，提升注意力，缓解焦虑、抑郁等情绪。
增加社交活动。无论是在花园、菜园或是阳台种植，总免不了跟周围邻居或有相同爱好的人交流经验、互相分享种植成果。
养花种菜也潜在风险
听完专家解释，读者决定不再阻拦父母去郊区种菜，而是开始考虑怎么帮父母更安全、更健康地在郊区种菜。对于老年人来说，种菜养花虽有益于健康，但过程中也有一些潜在风险。
首先要避免过度劳累。园艺工作虽然看似轻松，但弯腰、蹲下、提水等动作可能导致腰背疼痛或其他肌肉骨骼问题。建议在上午10点到下午2点之间做园艺活动，注意戴上遮阳帽，穿宽松但能遮蔽手脚的衣服。拎水、拎土等重活可让家人帮忙，以免造成腰椎劳损。此外，弯腰和低头的时间别太长，以免引发低血压。
注意过敏风险。某些花粉、植物或肥料可能引起过敏反应，有过敏史的人应格外小心。
要预防摔倒。老年人进行园艺活动一定要注意周围环境，动作宁慢勿快，警惕摔倒的风险。
规避错误种植。在家中或阳台种植花草时，不能挑选影响居住环境的花草，有毒或带刺的植物最好不要种植。室内不适宜种的植物有虎刺梅、水仙、滴水观音、仙人掌等。
（摘自《快乐老人报》）