何谓“无术”？冯梦龙举了两个例子。晚唐与李商隐齐名的温庭筠，有些恃才傲物。一次，相国令狐绹问他一个典故的出处。他告诉说出自《南华经》第二篇。《南华经》即《庄子》，第二篇是“齐物论”。说完后他还补充说：这就是一本常见书，看来相公公务之余，也该抽空读一点书才好。这下子惹怒了令狐相国，上奏一本，说温庭筠有才无德，不宜重用。温庭筠后悔不已，后来写诗说：“因知此恨人多积，悔读《南华》第二篇。”要是不知道这个典故就好了。其实，读书人常常不由得显摆博学，还不很要紧；但倘以此训诫他人，便会深度伤人。
宋朝一名梅洵者，“少好学而词辩”，可惜升迁缓慢，颇有怀才不遇之叹。一天，他见一个“老卒”大中午酣睡，颇羡慕其舒畅。再听说老者不识字，大为感叹：“更快活。”在他看来，这“快活”是“不识字”带来的。冯梦龙以此举例，是说梅洵在发挥自己学问方面“无术”吗？
古书中有趣的故事真不少。这里说北齐人厍狄干是一员武将，不大会写字。遇到该署名的时候，他总是笔画由下往上逆着写，就像人们拿针线往上穿孔一般，所以人们形容其为“穿锤”。又有一武将名叫王周。他写名字时，不按笔画，或者不懂笔画顺序，总先写“周”中间的“吉”，再写外面的部分。在冯梦龙看来，这都是“无术”的表现。
南朝宋的开国帝王宋武帝，一直不大会写字。大臣刘穆之教他不要管细处，只横平竖直长长拉过去就成。宋武帝听从了建议，每一笔都随性写去，一张纸，六七个字就写满了。
梁朝陈伯之曾任江州刺史，可他不大认识字。需要处理上下文书时，总装样子看一遍，然后大大写一个“诺”。按今天电视剧中理解，大致为“是”“行”的意思吧。后来在唐及五代时，大约觉着这个字富于弹性，官员在文书上都批上这个“诺”字。
有时，清晰表达意思，是一个人能力的展现。南朝齐有一个名为焦度的官员，口头表达不畅。他想向齐高帝求个郡守当当，可不知如何措辞。有人就给他写好稿子，一句一句教他。可等见到帝王，这人把人家教的全忘了，只是大声说：我告知公，我告知公……我“无食”。帝王一听笑了：你怎么担心“无食”呢？不知不懂还是装不懂，只是赐给他“米百斛”。官职仍没有求到。
还有因误字而让他人得诗的。有个姓莫的到一个姓袁的友人家里玩，见到桌上摆着一张帖子，上写“琵琶四斤”，应该是他人送来礼物的单子。“琵琶”为乐器，如何能称斤两？两个人相互大笑起来。恰好，另一姓屠的友人走了进来，看到他们乐和的样子，问：笑啥哩？看过帖子，姓屠的笑着说：“枇杷不是此琵琶。”袁跟上一句：“只为当年识字差。”姓莫的两句结尾：“若使琵琶能结果，满城箫管尽开花。”姓屠的友人对这么几句组合成诗，非常欣赏，到处炫耀，这故事于是传播开去。不过，对于写帖子的人来说，“琵琶”“枇杷”，起码音还是相同的，不算差得太远。