乙巳年春节期间，电影《哪吒之魔童闹海》（以下简称《哪吒2》）大火，再次引发了人们对中国民间传说的关注，也使积淀厚重的华夏文化传统，被充满东方韵致的动漫电影，鲜活地挥洒在银幕上。充满着灵气的哪吒，以童真去感知人间、仙界与海底的好恶，当自己与小朋友遭遇不平时，做出了感天动地的反抗。于是这位“小魔童”以一种自豪果敢、爱憎分明和“命运在我”的性格，把东方大国的民族精神凸显出来。
正因如此，与哪吒相关的故事、地名、人物，甚至是以往的文艺作品再次被集中展示；荧屏、银幕、舞台乃至文创产品、伴手礼，都有“魔童”的靓丽身影，且琳琅满目美不胜收。因天津历史地名和早已有之的雕塑，天津人对哪吒津津乐道，哪吒成为天津人追寻天津文化性格的新起点、新动力。
若从民间传说的流变上看，故事往往萌生在历史节点的某个时空，譬如与哪吒有着密切关联的《姜子牙的传说》，始于商周，伴随着你传我说集成《封神演义》的部分内容。到了后来，在津沽的静海有了“子牙河”“钓鱼台”。民国年间的《静海县志》上记载：“邑西子牙镇，相传为姜太公钓鱼处……尤奇者，北有尚家村，多姓尚；镇内多吕姓、姜姓，均自称为太公之裔。”与这些地名相依存，姜子牙的更多故事进一步被演绎出来。《人参娃娃》的传说，其源头大致在我国东北地区，随后延伸到华北地区；《窦燕山的故事》的主人公窦燕山生活在津门蓟州（今天津市蓟州区），经《三字经》的广泛传播，使这一传说更具普遍性，成为讲述中国故事的精彩篇章，并获得大众的赞誉。
由此可见，民间传说在传播过程中会根据某些地域的人文特点、潮流元素，衍生出同一故事的不同版本，并结合各自的风土人情，叙述出同题材的不同情节、不同个性。它发展了故事的主体与厚度，丰富了民间故事的大众叙事和烟火气，同时也使传说更加丰富。我们要尊重这种传说的变异，认同这种丰富使传说超出了地域和狭小的空间，成为一种共融的积淀，形成了神州大地的全民故事、华夏民族的共生体验。因此精彩的民间传说，都具备了博大的民族性。
在神州大地，各种民间传说不胜枚举。仅仅是《梁祝》《白蛇传》《花木兰》《孟姜女》这四大故事，就把华夏民族的挚爱、勇敢、追求与女子不让须眉等精气神儿鲜活地表达出来，并在传播中从故事“母体”派生出纷纭的“子”传说，丰富着中国文化的博大与精深。在其他的民间传说里，像“仙女下凡”故事就有多种版本，《天仙配》《牛郎织女》《田螺姑娘》《柳毅传书》都是人们耳熟能详的民间传说。河海通津的三卫大地，老百姓与海水相伴，与浪涛相交，产生“精卫填海”“哪吒闹海”等古典神话的若干篇章并不奇怪，也与各地母体的传说交相辉映。
所以，要认可不同故事的不同表述。河海通津、九河下梢、三岔河口这一综合地貌，对天津文脉和津沽文化的积累有着根本性影响。津沽文化海纳百川的特点，使得它在面对域外文化与各种思潮的到来时，不仅不排斥，还予以吸收凝练。哪吒传说在津沽的出现，就是在特定时空内沉淀和积累出来的。作为退海之地，土生土长的天津百姓对与恶劣环境抗争的人物形象非常敬重。例如在津沽护海济民的天妃娘娘，被誉为海神；闹海的哪吒是不屈服风涛浪涌的斗争英雄。同时，正是由于妈祖传说和哪吒传说融入津沽文化，在天津“纳百川而共生，善交融而发展”的文化浇筑下，供奉妈祖的天津娘娘宫（天津天后宫）成为三大妈祖宫庙之一；爱憎分明的哪吒在津沽的痕迹，增添着中国故事的红花绿叶。
哪吒的形象使民族文化绽放着浪漫、包含着进取，使大众敬重传统的情怀越发浓郁，不惧困难砥砺前行的精神更加饱满。华夏大地应当为有哪吒的民间传说而骄傲，应该为哪吒形象的广泛传播而自豪。