十六国时期后赵建立者“大赵天王”石勒，青年时因并州饥荒，被刺史司马腾强行抓捕，卖给山东茌平人师欢为奴。石勒“耕作于野，常闻鼓角之声”，师欢得知，认为此人不凡，免除了他的奴隶身份。后来石勒聚众起兵，终成一方枭雄。
石勒自立为王，建立后赵，统一中原及以北地区。时任茌平令的师欢再度在史书中登场，但两人地位早已发生颠覆性的变化。师欢献给石勒一只罕见的黑兔，大臣程遐等人作解释：“龙飞革命之祥，于晋以水承金，兔阴精之兽，玄为水色，此示殿下宜速副天人之望也。”石勒大赦国内，改元太和元年，两年后正式称帝。黑兔也因为充当“祥瑞之兆”，成为石勒登基的催化剂。
北齐王朝的奠基者高欢在发迹之前，也有过一次和兔相关的“异象”。高欢年轻时，“与怀朔省事云中司马子如及秀容人刘贵、中山人贾显智为奔走之友”，几人带着白鹰在郊外打猎，“见一赤兔，每搏辄逸，遂至回泽。泽中有茅屋，将奔入，有狗自屋中出，噬之，鹰兔俱死”。
高欢一怒之下，将狗射死，茅屋里马上出来两个男人，揪着他的衣服争吵。正在争执时，一个眼盲的老妇拄着拐杖从屋里走出，对自己的两个儿子呵斥道：“何故触大家！”并拿出酒肉招待高欢等人。盲眼老妇自称擅长摸骨看相，“遍扪诸人皆贵，而指麾俱由神武（高欢）”。后来高欢再去寻访老妇，却毫无茅屋痕迹，料想自己遇到了神仙。尽管故事不无穿凿附会，但不同寻常的赤兔还是为它增添了神秘色彩。
在古代笔记小说中，与帝王的“瑞兆”相比，普通人即使遇到有神通的兔，也往往难以获得良机。《酉阳杂俎》记载，虞乡（今属山西永济）有个在山中居住的道士，一天傍晚忽然发现庭院的井中冒出金光，“俄有一物，状若兔，其色若精金，随光而出，环绕醮坛。久之，复入于井。自是每夕辄见”，道士没有告诉其他人，后来在淘井时捞出一只小金兔，送给了与自己关系较好的御史李戎。李戎升迁为忻州刺史后，金兔忽然不见了，不久李戎便病故。这只金兔竟然与拥有者的阳寿关联起来，很符合古人的宿命观。
明代《庚巳编》里的“昭陵银兔”故事，并不像金兔那么神秘莫测，更多的是“人心不足”的警世之喻。
相传唐太宗昭陵附近的醴泉县有个村民上山砍柴，“见白兔突起草中，异而逐之。兔跃入巨穴，民不觉失足，亦坠焉”，村民在地道里走了一阵，发现数十个盛油的铜缸，最下一缸原本有火，但机关出了障碍，油流不过来，火即将熄灭。村民拨通了机关，缸中灯油全被点亮，之前追逐的兔子也出现在旁边，原来是一只银铸的兔子，身上刻着字：“拨灯火，赐银兔一个”。村民见周围都是金银财宝，便起了贪心，拿走了不少额外的宝物。邻居们得知，纷纷去昭陵挖掘，“迹其罅掘之，杳不可穷”。不久事情败落，盗墓者都被抓获，村民也被株连获罪。