十八、睡眠不足引起的其他身体状况
适量的褪黑素对于维持健康也很重要。再次强调，褪黑素是由松果体所制造的激素，协助身体调节醒睡周期，它不仅能帮助睡眠，同时也是强效的抗氧化剂。这种激素会随着年龄增长减少分泌量，因此变得越加珍贵。
褪黑素分泌量不足与患癌风险增高也有关系。举个极端的例子，夜班工作者的日程安排造成人为抑制褪黑素生成。在分析21项测试夜班工作者的研究之后，结果显示夜班工作的女性罹患乳腺癌的风险高达70%，而夜班工作的男性罹患前列腺癌的风险则达到40%。相反，日照时间较短的地区的人大多拥有较高的褪黑素水平，罹患乳腺癌与前列腺癌的概率就比较小。
情况更加复杂的是，抑制褪黑素分泌或许是导致癌症的风险因素，但癌症本身也可能抑制褪黑素分泌，如此一来又会增加癌症进一步发展的风险。难怪回顾好几项受试者超过100万人的研究之后会发现，不管是睡得太多还是睡得太少的人，都面临更高的死亡风险。
行动计划。若你深受失眠之苦，诚挚地鼓励你先尝试无药方案，首先从认知行为疗法开始，其已受到证实比处方安眠药更能帮助人们入睡。饮食的微小改变也能造就极大的成效，ω-3脂肪酸是协助褪黑素生成的基础元素。海鲜里所含的ω-3脂肪酸、DHA已显示能改善睡眠时长与质量。
如果你还是需要些协助才能入眠，长效缓释型褪黑素补充剂可能是个可行的选项，但请优先选择剂量较少的一毫克长效缓释型，因为剂量要是太重了也还是会干扰到醒睡周期。此外，在你服用任何药物或补充剂之前，请先知会你的医生。
其他方案——吸收一些阳光。醒来的时候，请尽快地打开你的百叶窗然后开灯，让你的眼睛先看见晨光中的景色。利用早上跟中午休息的时间外出走走，让自己运动一下，同时晒点疗愈的光线。如果办公室有窗户，移动你的桌子让自己可以面对窗户，或至少也跟窗户的方向垂直。
重新考虑你所使用的灯泡。如果你整个早上都被困在没有窗户的办公室里头，可购买某品牌的LED灯泡。能够制造出蓝光来令你保持清醒，它拥有足够的亮度，有助于调节醒睡周期。或者你也可以使用特殊灯泡，会在下午及傍晚时刻滤掉蓝光，那也是最好避免使用日光灯及LED照明的时间。