上世纪60年代，每到日落时分，在老西楼学堂路上的小贩如约而至。
卖乌豆是小买卖儿，但做起来也要一丝不苟。得专门用口外的蚕豆，然后精心挑选，除去铁豆、残豆、瘪豆，再开始生发蚕豆，催芽儿。每颗蚕豆都要有芽儿，煮熟后蚕豆裂口儿，芽儿滋出，才能保证乌豆的卖相。煮蚕豆的火候也很重要，火大了破形，少了卖相，火小了蚕豆不够膨大，乌豆不沙不面。煮蚕豆，香辛料是骨，盐是魂。
小贩吆喝声是“芽乌豆”。芽即把蚕豆生芽煮熟成乌豆：一是生芽后的蚕豆易煮熟入味，二是据说发芽蚕豆的营养成分更利于人体吸收。从煮蚕豆的过程来说，关火后有个不揭盖闷焐的过程，使之软烂，那应该是“芽焐豆”才对。但约定俗成就这么叫了。芽乌豆现在还有，只是失去了老年间的味儿。