为何杨柳青的女子让人印象深刻，并与年画产生联系？1940年1月10日北京《晨报》上，一篇名为《卖年画声，震耳欲聋》的文章提供了线索。此文的副标题为“妙笔皆出杨柳青妇人之手，印刷纸张较前已有大改进”。文中写道：“天津杨柳青一带，女子皆能丹青工作，曾忆昔日有《画扇面》唱本流行与社会上，内容即系描写杨柳青姑娘深闺独处，冰雪聪明，绘就一柄扇面，以寄柔情。”1942年的《新天津画报》中也曾报道：“天津杨柳青是出产年画的大本营。在小曲中有‘白俊英画画儿’。白女士就是杨柳青的人。这虽然是打趣的故事，可是对于年画很有关系。”（见1942年2月6日《新天津画报》载《年画》）这似乎已经帮我们找到了关联。杨柳青女子之所以与年画结合到一起，与民歌小调《画扇面》有着千丝万缕的联系。
“天津城西杨柳青，有一个美女白俊英。妙手丹青会画画，小佳人，十九冬。”这是《画扇面》的唱词。它主要通过曲艺的形式在北方广为流传，并逐步演化为一种民歌曲牌。演唱者主要是半农半艺走乡串镇的人，以及卖针线、卖膏药、卖唱本的小贩等为主。他们手打响板，唱起来如同吆喝歌，很能招揽顾客。《画扇面》曾唱遍大江南北，使得才女佳人白俊英的形象成了古镇画乡最好的代言。另外，此曲在河南、安徽、甘肃、宁夏等省份也多有传唱。民国报人吴秋尘曾撰文回忆他儿时对《画扇面》的印象，刊于1930年5月《一炉》杂志：“我头上还梳着长不满三寸的小辫的时候，在我的脑子里，已经深深印着‘杨柳青’了。那是从小唱本上得来的，那唱本的名字叫做《画扇面》……杨柳深处有个白玉般的女画家，是多么的世人神往啊！”
《画扇面》唱词主要是描摹白俊英所画扇面的内容：先画几座城（最初的版本只画北京城，后来随着传唱，逐渐在各地出现不同版本，增加了盛京城、东京城即北宋汴梁城、天津城等）；后画忠孝节义；最后再画8个戏出，包括：《三国演义》《西游记》《水浒传》《杨家将》《隋唐演义》等，各地内容不尽相同。
虽说是画扇面，但唱词在开头便道：“天津城西杨柳青，有一个美女白俊英。”杨柳青是闻名遐迩的年画之乡，而扇面上所画的人物、故事、戏出又与年画题材如出一辙。其实，从广义的年画上理解，扇画与年画同属民间美术的范畴，可归为一类。这就容易在概念上有所混淆，让人觉得《画扇面》中所唱的是白俊英在画年画。这也不免让人有杨柳青年画出自女子之手的联想。