小时候，过年就喜欢放鞭炮。一挂小洋鞭，就能让我过得年味十足，乐得屁颠屁颠的。
小洋鞭的名字，与过去沿用的洋火、洋钉、洋油等叫法很相似，都是过去从外国人那里传过来的。这些零零星星的知识碎片，我也都是从爸爸那里听来的。
小洋鞭，其实就是微型的小挂鞭，以“联”为单位。一联约20个、50个、100个不等，红纸的包装皮，宽约5厘米，长约20厘米，上面印有儿童画图：小鞭儿炸开，金光闪闪，两个小孩捂着耳朵，分享着过年的快乐。图上标写着四个金字：电光响鞭。单说这幅儿童画图和这四个金字，就对我们这些小孩具有极强的诱惑力。
小洋鞭，说是儿童过年的专用礼炮，也不为过。每当过年，我惦记小洋鞭，就像惦记饺子一样强烈。每当办年货时，父亲首先买回两联小洋鞭，这能让我高兴好一阵子，帮母亲包饺子都来劲儿。记得有一年，生产队分红好，父亲就多买回了两联小洋鞭，并且交给我负责经管。我“监守自盗”，偷偷地打开了一联。每天到外边与小伙伴玩时，就拆下几个小洋鞭，放上几个听炸响，结果到年跟前就放没了一联。父亲发现后，虽然没说什么，但第二年就把管理权收回，不再让我经管小洋鞭了。对此，我有很大的不满情绪，还是母亲老早看出我的心思来，从父亲那里硬要出一联放在我手里。可我倒是懂事了不少，多少天也没放一个，都好好地保管起来留着过年放。
上小学时，我用平时攒下的零用钱到供销社买了一挂小洋鞭。父亲对此毫不知情，仍在买年货时照样买两联，这样我家的小洋鞭就增加了数量。于是，我就在腊八放几个，廿三放几个，而在过年那天，大人们放大鞭炮，我就放小洋鞭、钻天猴、小摔炮等，刚才在书上学到的“不亦乐乎”，马上就用上了。
除此之外，我心里还藏个小九九，留着一联小洋鞭，等到正月初五扭秧歌时放。观看扭秧歌时，看到表演“老汉推车”的人扭得正欢实，我冷不丁地把半挂小洋鞭点燃“唰”一下扔到他的脚下，吓得老汉一大跳，一蹦高就把车推翻了，让观看的人一阵哈哈大笑。我一看惹事了，便从人缝中偷偷溜走了，没敢继续看热闹。其实，人家老汉没啥事，就是纸糊的车摔散了，爬起来收拾一下，又继续推着扭着，还像先前那么欢实。
小洋鞭也让很多人受过伤。记得有一次，我燃放小洋鞭，噼噼啪啪的都响完了，但有几个没有炸响，躺在纸硝堆里。东院二小子跑过来抓到手里，还没等往兜揣，就听到一声响，二小子的手心被炸得通红，手掌让小鞭的火药熏得黢黑。幸好没有崩伤。打那以后，没有人再敢捡哑鞭玩了。
一晃，小洋鞭伴着喜庆的时光，陪着我们度过了幸福的童年。而随着年龄的增长，我们对小洋鞭也不那么热乎了，但童年的记忆怎么也忘却不掉，即使在当下烟花品种花样繁多的情况下，也总感觉没有小洋鞭那么亲切。