八、1977年的陈建国
两个月之后，陈建国和杜小花结婚了。他们的婚礼通俗又朴素。在一个周末，陈建国用一辆自行车，把穿着一身大红的杜小花接到家里，亲戚朋友和家人聚在家门前，迎接着他们。母亲剪了几张大红喜字，张贴在门前和窗户上，给破败的小院增添了一抹喜庆。父亲用一根竹竿挑起一挂鞭，鞭炮的脆响和溅出的散落花花绿绿的纸屑，让他们的婚礼有了种仪式感。
陈建国的家，在一片胡同里，普通的两间平房，院内的一个角落里搭建了一个临时厨房，厨房内有一个铁皮围成的炉子，里面用黄泥压着蜂窝煤，火苗不紧不慢地燃着。做饭时，把压在煤上的黄泥扒去，火苗就大了起来，烟火气也随之而来。
因为陈建国的哥哥和弟弟，都仍在农村插队，隔三岔五地要回来探亲，两间房子中的一间还得留出来给他们住。因此，父亲在院里给陈建国搭建了一间小偏房，虽然剩下的空间走路都得侧着身子，但总算有了一个能住的地方。这让陈建国和杜小花也心满意足了。
被后人称为时代分水岭的1977年，如约而至地走进了陈建国的生活。
就是这一年，陈建国的生活发生了几件大事。
一直在乡下插队的哥哥和弟弟从农村回来了，哥哥原本以为自己会在农村待上一辈子，无奈之中，与一位农村姑娘结婚了，且生有一子，是个男孩，现已三岁。正当哥哥准备在农村插队一辈子时，上级给插队知青亮起了绿灯，已插队的知青可以返城自找工作。大哥带着嫂子和孩子回来了。弟弟也回来了，弟弟也不年轻了，时年二十五岁，他还没有恋爱，单身一人的弟弟，许是在乡下待久的缘故，总是眉头紧锁，神情不见一丝透亮，一副苦大仇深的样子。
哥哥一家老小和弟弟突然回城，一家便乱了。首先是住的地方，全家就那么两间房，一间是父母住，另外一间原来是留给哥哥和弟弟从乡下探亲轮流住宿，陈建国和杜小花的婚房是在院内一角临时搭建的。母亲一直在说：“你们哥仨都插队，只有你回来了，你哥和你弟不容易，回来得让他们有个正经房子住。”对哥哥和弟弟轮流住正经房子，陈建国没有意见。他插了六年的队，知道农村的苦。哥哥和弟弟好不容易从农村回来一趟，住在正经房子里是应该的。他和杜小花住在冬冷夏热的临时房子里，他能忍。可现在不一样了，哥哥和弟弟同时从乡下回城了，就富余一间房，总不能让弟弟和哥哥一家挤在一间房里吧。