西工兵营始建于1913年。其旧址遗存主要分布在三个地方：一是位于中州中路与解放路交叉口东南角的吴佩孚司令部、高级住宅、“惜阴书室”等；二是在凯旋路与解放路交叉口西南角、零一四中心院内的阅兵台；三是洛阳桥西1公里的老吴桥。2013年5月，西工兵营被列为第七批全国重点文物保护单位。
现在西工区地名的来历，与当年修建西工兵营有关。据《洛阳市西工区志（1986—2000）》（洛阳市西工区志编纂委员会编，中州古籍出版社，2008年）介绍，民国2年（公元1913年），北洋政府为训练新军，开始在洛阳老城以西兴建兵营，当时叫“西工地”，后简称西工。1948年4月洛阳解放，西工先后划归洛阳县第五区、六区和三区。1956年3月，经河南省人民政府批准成立西工区，升格为市辖区。1958年12月，西工区与老城区合并为洛北区。1975年11月，重建西工区。
1913年，袁世凯在今中州路西工段南北两侧，按照北洋陆军师的编制建造砖木结构的营房5000余间。后来又在营房东建营市街（今西工区小街），为兵营服务。
兵营建成不久，袁世凯倒台身亡。北洋陆军第七师张敬尧部，第一个进驻西工兵营。
1920年9月，“直系”将领吴佩孚率部进驻西工兵营。驻洛期间，他对西工兵营进行了大规模扩建，扩地1000多亩，增建营房至1.2万间。在营市街以东，又建公馆街（今市政府家属院），扩建房屋百余所。同时，吴佩孚先后修建花园、开凿窑洞、重铺马路、栽树绿化等。
1923年，吴佩孚又兴建了四大“形象工程”，并把河南省公署从开封迁到洛阳，成为他实现“雄踞洛阳，统治四方”梦想的中心。1924年秋，吴佩孚在第二次直奉战争中兵败，回到洛阳，同年12月2日去往郑州，从此结束了其在洛阳4年零3个月的统治。
1932年，“一·二八”事变爆发，南京国民政府“迁都”洛阳，国民党中央党部驻西工兵营吴佩孚司令部。1933年，蒋介石在西工兵营成立了中央陆军军官学校洛阳分校。1937年“七七事变”爆发后，程潜作为抗日第一战区司令长官，进驻西工。1939年，时任第一战区司令长官的卫立煌，在司令部东花园修建了“惜阴书室”。八路军总司令朱德于1938年11月、1940年5月两次来到西工，同程潜、卫立煌商谈抗日大事。
1948年洛阳解放，象征着洛阳一个时代的西工兵营，成为历史旧迹。
西工兵营为洛阳近代中西混合式建筑群，营房以司令部为中心，分布于前后左右。司令部门前有东西向大道，路南有阅兵台，路北有地下会议室。司令部东为花园，内有“惜阴书室”，另有高级住宅1栋，高级住房5间，室内既相对独立，又相互连通，并隐藏一条可通往当时洛阳机场的地下通道。“惜阴书室”现存四孔窑洞，坐北朝南，青砖结构。其北、东、西有并排大院5处，均为砖木结构五脊硬山青瓦房。
司令部位于兵营中心，为一座封闭式四合院，“目”字形平面布局，南北并列三座大瓦房，两侧为厢房，房出檐为走廊，宽敞明亮，古朴典雅。
西工兵营，作为洛阳从1913年至1948年这段历史时期的见证，其意义十分重要。目前，正在以西工兵营为基础，筹建洛阳抗战博物馆，西工兵营必将发挥愈来愈明显的文物价值与教育作用。