年轻时读古代文学作品，感觉“日出而作，日入而息，凿井而饮，耕田而食，帝力于我何有哉”（《击壤歌》）和“南风之薰兮，可以解吾民之愠兮！南风之时兮，可以阜吾民之财兮”（《南风歌》），文辞优美，古韵悠悠，诗意盎然，却不知道它们分别出自传说中尧舜时期的山西。
随着年岁增长，阅历渐多，我了解到，山西不仅拥有悠久的历史、灿烂的文化、诸多保存完好的文物古迹，还有内容丰富的民歌。
在漫长的历史进程中，山西民歌记录着山西人民的酸甜苦辣，承载着他们的喜怒哀乐，因而被世世代代的百姓们传唱。
山西大部分是十年九旱的贫瘠山区。在生产力不发达的过去，生活环境和劳动条件都很差，“河曲保德州，十年九不收，男人走口外，女人挑苦菜”。为了养家糊口，年轻力壮的贫困农民，不得不背井离乡，到内蒙古河套一带的口外去揽长工、打短工，有的春去秋归，有的数年不回。男子动身前，前来依依话别的，可能是热恋的情人，也可能是新婚的妻子。当她亲切地拉起他的手，深情地唱起《走西口》时，淳朴的歌词，深情的旋律，炽热的感情，委婉动人的曲调，铁石心肠的人也会潸然泪下：“哥哥你走西口，小妹妹我实在难留，手拉着那哥哥的手，送哥送到大门口。哥哥你出村口，小妹妹我有句话儿留，走路走那大路的口，人马多来解忧愁。紧紧拉着哥哥的袖，汪汪的泪水肚里流，只恨妹妹我不能跟你一起走，只盼哥哥你早回家门口……”千叮咛，万嘱咐，她的核心目的，是盼他早日平安归来，幸福团聚。
作为民歌，有的调式古朴、高亢辽阔，有的感情热烈、灵活自由，有的曲调优美、情真意切……都从不同的侧面反映歌唱者的生活状态，抒发他们的思想感情。“学会唱曲解心宽”，无论是在山坡上放牧的老者，还是在蜿蜒曲折的山间小路上赶着牲口的脚夫，或者坐在闺房里刺绣的少女，都可以从他们的歌声中听到纯真的感情。
春暖花开时节，姑娘翻山越岭去见自己的心上人。因为两人的关系没有公开，无法面对面说话，只好借助歌声给对方送去问候。看到眼前的无边春色，桃花似火，杏花如玉，姑娘放开歌喉：“桃花来你就红来杏花来你就白，爬山越岭我寻你来。榆树树你就开花圪节节你就多，你的心眼比俺多。锅儿来你就开花下不上你就米，不想旁人光想你。金针针你就开花六瓣瓣你就黄，盼望和哥哥结成双……”《桃花红杏花白》，用生动形象的歌词和优美抒情的旋律，描绘了一幅春天的美好画卷，寄托了人们对美好生活的向往和对爱情的执着追求，蕴含着人们对幸福生活的美好憧憬，展示了山西民歌的独特魅力，成为中国传统音乐宝库中的一颗璀璨明珠。
勤劳聪慧的山西人民，心中有爱，肩上有担当，胸中有豪情。“人说山西好风光，地肥水美五谷香。左手一指太行山，右手一指是吕梁。站在那高处望上一望，你看那汾河的水呀，哗啦啦啦流过我的小村旁。杏花村里开杏花，儿女正当好年华，男儿不怕千般苦，女儿能绣万种花。人有那志气永不老，你看那白发的婆婆，挺起那腰板也像十七八。”由乔羽作词、张棣昌根据山西本土音乐创作的歌曲《人说山西好风光》，歌词清新自然，旋律婉转流畅，曲调优美圆润，把民歌风味与时代精神融汇在一起，贴切地表现了人们热爱家乡、建设家乡的精神面貌，成为那个时代的代表作。