马年春节来临之际，东天山来的骆驼队抵达丝路东方起点洛阳。嵩县丝绸文化传承人楚小莉向远方客人赠送了“蚕马同气”丝绸围巾。“蚕马同气”的典故，源起于上古农耕智慧，从《山海经》“欧丝女子”的雏形，到《搜神记》人马化蚕的凄美传说，古人由蚕首似马、身柔如女的自然观察，凝练出“同气共生”的哲学，象征定居农耕与游牧力量的交融。儒家以“天人感应”赋予其天道秩序，汉代以降，蚕神崇拜升华为国家祭祀与民间信仰的双重图腾，马头娘、蚕花娘娘之名传遍南北，更在春节习俗中鲜活延续——江南客家“接蚕花”的赞歌、嵩县“点蚕花火”的烛影，皆是对这一文化遗产的深情礼赞。
01 蚕马同气的典故
中国是最早发明种桑饲蚕的国家。在古代男耕女织的农业社会经济结构中，蚕桑占据重要地位，因此人们对蚕神怀有极高的敬意。
古代祀奉的蚕神，由蚕马神话演化而来，有蚕女、马头娘、马明王、马明菩萨等称谓。其远源为《山海经·海外北经》所载的“欧丝女子”，书中记载：“欧丝之野在大踵东，一女子跪据树欧丝。”这是蚕神的雏形，最初即为女身，尚未与马产生关联。此后，《荀子·赋蚕》云：“有物于此，倮兮其状，屡化如神，功被天下……此夫身女好而头马首者与？”蚕的头部昂起时形似马首，柔软的身躯又宛若女性，这种形态上的相似性，或许是“蚕马同气”说法的直观来源。古人通过观察自然，将蚕与马视为同源，认为二者在气性上相通，共同孕育了丝绸文明。
《周礼·注疏》卷三十《夏官·马质》中，郑玄引《蚕书》解释：“蚕为龙精，月直大火，则浴其种，是蚕与马同气。”贾公彦疏曰：“蚕与马同气者，以其俱取大火，是同气也。”《蚕书》认为蚕具有灵性，是龙的精气所化；而八尺以上的马为龙，龙就是骏马。当心宿（大火星）运行至正南方天空的月份，人们便浴洗蚕种，这是因为蚕与马受天地间同一种气息滋养。后人据此将蚕与马相融合，塑造出人身马首的蚕马神。
三国吴张俨所作的《太古蚕马记》、东晋干宝的《搜神记》，皆讲述了这个古老故事：一位父亲远行未归，家中仅剩女儿与一匹白马相依为命。白马通人性，与女孩情感深厚，女孩为盼父归，许下“若能将父亲接回，便嫁与白马”的誓言。白马闻讯后疾驰千里，终将父亲接回。然而，父亲得知女儿的承诺后，认为人马不可通婚，遂射杀白马，将马皮曝于庭院。女孩感伤马皮，马皮忽卷其飞走，落于桑树化为蚕，从此吐丝结茧，开启了人类养蚕缫丝的历史。
关于蚕神，河洛地区有一个古老的传说。黄帝打败蚩尤，建都于河洛，会盟诸侯演奏“枫鼓曲”时，蚕神手持黄白两色蚕丝现身，其形象为与马皮融为一体的女子，可化为马头蚕昼夜吐丝。黄帝见到这美丽而稀罕的东西，称赞不已：好啊，这下天下老百姓又多了一种宝贝！立即派人把蚕送给妻子嫘（léi）祖，嫘祖亲手把蚕放到桑树上，每天精心看管养育。嫘祖一开始养蚕，人民也纷纷仿效，蚕种孳生繁衍，蚕儿越来越多，嫘祖与妇女们不断地用蚕丝织出又轻又软、如行云流水一样的绢子。这样一来，采桑、养蚕、织布这诗歌般的美丽欢快的劳动，就成为中国古代妇女们的专业。
从文化层面看，蚕马同气反映了古代农耕文明与游牧文明的交融。蚕作为农耕文明的象征，代表定居与生产；马作为游牧文明的标志，象征移动与力量。二者的结合，体现了古代中国对自然与人文关系的深刻理解。儒家思想中的“天人感应”哲学，将蚕马同气视为天意，认为养蚕与养马需遵循自然规律，不可违背。这种思想在《周礼》中表现为“禁原蚕”的规范，即禁止一年内多次养蚕，以免“伤马”。尽管这一禁令在现实中难以完全执行，但它反映了古代社会对自然秩序的敬畏。
02 后世的蚕马崇拜
蚕马同气的故事在后世流传中，逐渐演变为一种文化崇拜，形成了丰富的信仰体系。汉代以后，蚕神崇拜正式被纳入国家祭祀体系，菀窳妇人与寓氏公主成为官方认可的蚕神。
这两个名字，最早出现在东汉时期刘昭为《后汉书·礼仪志上》所作的注疏：“今蚕神曰菀窳妇人、寓氏公主，凡二神。”汉代皇后主持的亲蚕礼中以少牢之礼祭祀寓氏公主和菀窳妇人。元代王祯《农书》卷一引述该词条：“今蚕神曰菀窳妇人、寓氏公主，凡二神。”印证了该祭祀活动在农业典籍中的传承脉络。
菀窳妇人象征在潮湿蚕室中劳作的女性，寓氏公主则代表寄居蚕室的贵族，二者体现了宫廷与民间的双重信仰。这种官方祭祀与民间传说的结合，使得蚕马崇拜从神话走向制度化。
随着客家先民从河洛地区南迁，民间对蚕马的崇拜也传到了南方。蜀地（今四川）流传着“马头娘”的信仰，当地寺庙中塑有女子披马皮的蚕神像，称为“马头娘”，以祈求蚕桑丰收。江南地区则将蚕神称为“蚕花娘娘”，建造蚕神庙，举行祭拜仪式。这些地方性信仰反映了蚕马崇拜的地域特色，也体现了民间对丝绸生产的重视。
佛道二教对蚕马崇拜的融入，进一步丰富了其文化内涵。佛教将蚕神称为“马明菩萨”，赋予其慈悲与智慧的形象；道教则通过仙化蚕马，强调其与天地的联系。这种宗教化的处理，使得蚕马崇拜超越了生产实践，成为精神信仰的一部分。
现代诗人冯至在《昨日之歌·蚕马》中，以双重视角重构了“马皮裹女”的情节，通过马厩、纺车等意象，将神话转化为文学表达。这种创新不仅延续了蚕马故事的生命力，也反映了当代文化对传统的重新诠释。
03 春节期间敬蚕马
自古以来，嵩县的丝绸产业便十分发达，春节期间敬蚕马的习俗在当地代代相传，成为连接神话与现实的重要纽带。腊月十二被视作蚕花娘娘的生日，蚕农们焚香点烛、置备酒菜，供奉蚕花娘娘塑像或“马张”（印有马头娘的木刻像），既是对蚕神的感恩，也是对来年蚕桑丰收的祈愿。
客家人的年节习俗源起于河洛地区。在洛阳工作的客家籍著名中医科学家肖建勋教授介绍，“接蚕花”是客家人春节重要仪式，由赞神歌手主持：歌手将一杆秤、一块红手帕、一张蚕花马幛和两朵红白纸花交予女主人，同时诵唱《蚕花歌》：“称心如意，万年余粮；蚕花马、蚕花纸，头蚕势、二年势，好得势；采取好茧子，踏得好细丝，卖得好银子，造介几埭新房子。”女主人恭敬收藏物品即为“接蚕花”，收茧缫丝后再行“谢蚕花”祭祀，焚化蚕花纸与蚕花马幛。这一仪式体现了蚕农对生产过程的重视，也传递了勤劳致富的价值观。
据嵩县丝绸文化传承人楚小莉介绍，“点蚕花火”是当地除夕夜的特有习俗：养蚕人家在神龛中点油灯或红蜡烛，寓意“尾红到年头，年年红火”，灯烛需持续燃至初一清晨，象征家庭兴旺、蚕桑丰收。这一习俗与“扫蚕花地”相呼应，形成完整的蚕事祈福体系。年初二清晨，蚕农用新扫帚从外向里扫地，将杂物堆积门角，称为“扫蚕花地”，寓意全年蚕事顺遂、无灾无扰。上门拜年的客人被称作“扫地人”，诵唱吉庆歌谣，主人则以年糕、白米回赠致谢，勾勒出邻里互助互敬、彼此祝福的温馨社区氛围。
如今，敬蚕马的习俗早已融入地方社会民俗：婚礼中，母亲在堂屋扫蚕花地，寓意新人生活美满、家业兴旺；丧事中，小辈在出殡后扫蚕花地，表达对逝者的哀思与缅怀。这一传统将蚕马崇拜与人生礼仪深度融合，尽显中华传统文化对生命历程与自然万物的敬畏与尊重。